Отца Огня. Тогда дно у южных скал покрылось блеском. Искатели жемчуга говорили, что дно стало бархатным и мягким, словно перина. Руки по локти утопали в мерцающем песке, так и не достигая дна, волны бились о скалы, о стены разрушенного замка, и блеск тянулся к поверхности. Играя лучами солнца, он одевал море в блестящие одежды. Так, что слепило глаза.
Дальнозоркий взгляд сразу уловил серое пятно на фоне белесых стен. На месте старого замка громоздились руины. От длинной старой стены, защищавшей город с юга до того, как часть скалы провалилась в море, остались лишь глыбы белого, словно снег, камня. Фолкмар остановился. В любой момент он был готов пришпорить коня, но пятно почему-то никуда не двинулось. Странно, ведь его уже давно заметили.
– Расскажешь, за что тебе надавали тумаков?
Чемпион недовольно заржал, отвернувшись от моря. Блеск кольнул глаза, он не был особым ценителем напыщенной яркости.
Вытерев сопливый нос, Дуг отвернулся, но мерцание моря успело выдать слезы на его щеках:
– Они обижали Томми.
Фолкмар успокоил коня.
– Почему не бежишь?
– Куда? – шмыгнул носом Дуг, – Если вы меня нашли, то и они найдут тоже.
– А ты смышленый.
Свесив босые ноги, мальчишка сидел на сточенной морскими ветрами глыбе. Через десяток футов вниз падал обрыв, из моря торчали сияющие острия скал. По легендам на них взбирались сирены, чтобы петь погребальные песни утонувшим морякам.
– Отдай то, что взял, и я уйду.
– Это мое.
– Нет, это не твое, – нахмурился Фолкмар, – И не мое тоже. Деньги принадлежат Отверженному.
– Я их взял, – мальчишка спрыгнул с глыбы, – Они мои! У каждого что-то есть, теперь и у меня тоже. Нужно следить за своим добром.
Кроме слез на щеках виднелись пара ссадин и добротный синяк под левым глазом. Дуг выглядел обиженным.
«Обидеться на то, что тебя поймали за руку, так могут только мальчишки с Псового переулка. Неужели он решил уговорить меня оставить кошелек ему? Какой же он балбес».
– Я мог бы разрубить тебя надвое, да не хочу. Видимо, ты получишь по шее еще раз.
Дуг оглядел рыцаря с ног до головы: ржавый доспех, седая борода, дряхлая шея упирается в воротник. Наверняка потому, что этот длинный старик сгорблен. Он не пробежит и сотни футов.
– У тебя болят колени, – сказал Дуг, отскочив на шаг назад, – Я знаю, как болят колени. Ты не сможешь догнать меня!
– Может, и не смогу, а вот мой конь затопчет тебя насмерть. Или я перерублю тебя надвое в галопе, я уже почти передумал.
Оглянувшись, Дуг примерил, сколько бежать до ближайшей скалы. Даже если он будет бежать очень быстро, Чемпион нагонит его. Издалека вдруг послышался лай собак. Его сразу унес ветер.
– Вы притащили за собой псов? – с подозрением спросил Дуг.
– Не тех, о которых ты подумал. Чемпион скакал быстро. Лохматые отстали на выезде из переулка, – Фолкмар огляделся. Так и есть: парочка вывалянных в рыжем песке кобелей лениво трусили между белых