играет против нас, улики могут исчезнуть случайно или намеренно, а преступник может совершить новое преступление. Я отправлюсь сейчас. С собой возьму двух восьминогов, Девятого и еще одного. Нельзя исключать версию, что Девятый подвергся воздействию магии. Я буду наблюдать за ним. Вас я прошу как можно быстрее выяснить, может ли двойное затмение влиять на роботов и людей, а также узнать, сколько было транспортных капсул на ковчеге и сколько найдено после крушения.
– Допускаешь, что она из наших?
– Это было бы лучше, чем любой другой вариант. Я знаю, что технических данных ковчега и точных сведений по его грузу не сохранилось, но за долгие годы обнаружено и воссоздано много информации, ранее казавшейся утраченной. Кто-то мог найти нужные цифры. А еще мне нужно лично опросить и досмотреть робота с Земли. Распорядитесь, чтобы его доставили из работной зоны сюда. На месте преступления он видел больше Девятого восьминога. Отныне он наш главный свидетель.
4. Судилище
– Что с ним?! – вскричала Анюта, на миг даже забыв, как хорошо разносятся звуки по пещере.
По соседству в ответ на ее громкий возглас так же громко выругался Нитянщик. И Дунька от шума проснулась.
– Вы чего не спите? – Она открыла сонные глаза. – Папа, ты откуда такой?
– Мне стало плохо, я ходил подышать свежим воздухом.
Дунька закрыла глаза и снова провалилась в сон.
– Что с ним? – гораздо тише спросила Анюта.
Сердце стучало как рабочий камень Ножевика, мощно и неукротимо.
Папа снял с себя все надетое для выхода на мороз.
– Я опоздал. – Он тяжело опустился на тюфяк. – Они пришли раньше. Но с твоим приятелем они не справились.
Анюта почувствовала, как щеки и уши наливаются жаром.
– Он не мой приятель.
– Как скажешь.
Анюта спросила в третий раз:
– Что с ним?
– Лучше спросить, что с ними, а с ним все в порядке. Я объяснил ему, от кого и зачем пришел, он поблагодарил и сказал, что Близнецы приходили, но уже ушли. Он передавал тебе привет и сказал, что беспокоиться о нем не надо, он предвидит возможные неприятности и способен самостоятельно решить все связанные с ними проблемы.
После этого Анюта, наконец, смогла заснуть.
Утро началось в странной тишине. Вчерашний день взбудоражил людей, многие уснули поздно, сегодня все ходили сонные и вялые.
С суточной нормой по сбору сахарника Анюта, как всегда, справилась за полдня, потом она поработала еще и унесла с собой не один, как обычно, а два увесистых плода, для чего пришлось дополнительно собрать десять. Сначала она подошла к занавеске соседней комнаты.
– Доброго дня. К вам можно? Это Анюта.
После приветствия хозяева сами сдвигали занавеску, чтобы впустить гостей или узнать, зачем те пришли, и в любом другом случае вопрос «К вам можно?» не прозвучал бы. Но Хромоножке трудно было ходить. Дома она