помню.
– А у нас, как я погляжу, две девочки – твои помощницы и четыре мальчика. Целых четыре! Кто-нибудь из них, может быть, станет чемпионом в гонках.
– У тебя только гонки на уме, – вздохнула Пальмира. – Дети, назовите свои имена.
Орион произнёс своё имя в последнюю очередь.
– Этот малыш кого-то мне напоминает, – задумчиво произнёс Дионий, глядя на Ориона.
– Вспоминай, дорогой. Думай.
– Думать? Может быть, сначала я поделюсь с вами радостью?
– Просто назови имя. Он похож… на кого… на нашего уважаемого… Неужели так сложно? Я это сразу поняла. Кого мы уважаем?
– А! Ну конечно! – воскликнул Дионий и хлопнул плавником себя по лбу. – Светлая полоса от носа до хвоста! Он же в точности похож на дедушку Силвера! По окрасу, разумеется, а не по возрасту.
– Верно. А теперь поделись с нами радостью.
– С удовольствием!
– Дети! – сказала Пальмира. – Внимательно выслушайте, что сейчас расскажет ваш папа, и никогда в жизни так не поступайте!
– А вот и не угадала! Дети! Мы теперь богаты! Можем купить целый риф! Или весь верхний этаж с видом на косметический салон или спорт-атолл!
– Ты угадал имя победителя?
– Да! Конечно, я рисковал, но тебе известно, что риск – моё увлечение. Мой образ жизни!
– Твой образ жизни мне хорошо знаком.
– Я поставил не на прославленного Скорохода. Я сделал ставку на новичка – Колосса. Чутьё!
– И что?
– Такое бывает один раз в жизни! Я забрал все жемчужины! Да здравствует Колосс!
– Тише, дорогой.
– Хорошо. Дело было так: за десять миль до финиша впереди шёл Скороход. Но я был абсолютно спокоен и холоден как мраморная рыба.
– Я за тобой это замечала, – сказала Пальмира.
– И, представляешь, вдруг из морских раковин звучит, что Скороход, а вслед за ним все сильнейшие уходят в сторону от финишной прямой. А почему, как ты думаешь?
– Таран, дорогой. Это понятно.
– Верно! Они приняли за акулу рыбацкую шхуну и разнесли её в щепки. А Колосс в это время пересёк линию финиша. Победителя не судят. Какие могут быть претензии? Хочешь выиграть – не нарушай правила. Все зрители ревели и стонали оттого, что ошиблись, сделав ставку, а я с невозмутимым видом поплыл за выигрышем. Пятьсот жемчужин! Целых пятьсот! Теперь мы солидные клиенты «Цунами-банка»! Можем позволить себе какие-нибудь капризы. Хочешь, дорогая, мы будем умываться из перламутровых раковин?
– Ни в коем случае! Эти раковины были чьими-то домами! Нет, дорогой!
– Нет? Ладно. Тогда заключим договор с неоновыми рыбами, и они будут по ночам освещать все наши комнаты. У девочек будут свои комнаты, у мальчиков свои, и у нас с тобой, разумеется…
Вдруг Дионий прервал свои фантазии, насторожился и спросил:
– Дорогая, ты слышишь, что к нам приближается шум?
– Да, к сожалению. Дети, прижмитесь ко мне! Похоже, это папарацци.
– Это тоже хищники? – воскликнули девочки.
– Нет,