и почему-то стало немножко грустновато, тревожно, будто он забыл сделать что-то важное, необходимое.
– Узнала Сергея Малахова? – вернулся он в комнату с двумя полными бокалами и торчащими из них розовыми соломинками.
– Они все одинаковые в своих спецовках, и мечутся по льду без остановки, – покачала головой Наташа.
– Ну вот, ляпнешь ему о спецовке и сливай воду! – поставил бокалы на стол Игорь. Один передвинул поближе к девушке.
– Я пошутила, но кто из них Сергей, я, действительно, не поняла, слишком мельтешат, – внимательно глядела Наташа на экран, на мечущихся по площадке хоккеистов.
– Сейчас мы его поймаем, – Игорь взял в руки пульт управления видеомагнитофоном. – Ага, вот он! – нажал он на кнопку «стоп».
На экране замер хоккеист с горящими глазами, устремленный вперед.
– Хорош?
– Ничего.
Мягко замурлыкал звонок телефона. Игорь приглушил звук телевизора и взял трубку. Звонила учительница, с Родины, из Уварово.
– Игорь Владимирович, беда у нас! – воскликнула она.
Игорь улыбнулся, глянул на Наташу, зажал трубку ладонью, сказал быстро:
– Из Уварово.
И стал слушать дальше. Сердобольная, активная учительница физики Елена Александровна была склонна к преувеличениям, особенно если это касалось детей. Она не могла спокойно видеть их страданий, к каждому бросалась на помощь, готова была лишить родительских прав всех пьяниц. Она часто обращалась за помощью к Протасову, называла его по отчеству, что всегда было приятно Игорю, поднимало его, возвышало. Он охотно помогал Елене Александровне. Обращалась она к нему всегда, когда нужно было за кого-нибудь из детей заплатить. Игорь догадался, услышав ее голос, что она опять вмешалась в судьбу какого-то несчастного ребенка, и не ошибся. Учительница рассказала, что у одного мальчика год назад умерла мать, отец его теперь привел новую женщину, которая терпеть не может мальчика, настроила против него отца, и они выгнали его не улицу, не пускают домой. Мальчику некуда деться. Волей-неволей он становится беспризорником, надо его спасать. Интернат не принимает его, нужны деньги. Рассказывала учительница с тяжкой скорбью в голосе, торопливо, быстро, так, словно хотела, чтобы Игорь немедленно вскочил и побежал решать судьбу бедного ребенка.
– Он ночует у вас? – спокойно спросил Игорь, выслушав ее.
– Да. Пропадет, если не поможем…
– Везите его завтра в интернат, – остановил ее Игорь. – Скажите там, я скоро приеду, оплачу за год… Мальчик толковый?
– Умненький, но ершистый. Мать очень любил…
– Это понятно, был бы лакеем по характеру, не выгнали бы из дому… Не беспокойтесь, я на днях буду в Уварове, зайду в школу.
– Спасибо вам, Игорь Владимирович (имя-отчество его в устах учительницы снова приятной волной откликнулись в душе), я знала, что вы поможете, я была у главы администрации – толку никакого, как со стеной