за что нонче Привлекают…
– Натворить не натворили, а заслуживаете! Сам не знаю отчего, но я вам сразу поверил, – так и щупал его глазками Плащ.
– Всегда легче верить, чем подозревать. Намного проще и запоминать ничего не надо.
– Это, может, и верно, но вы порой так свободно выражаетесь… Не принято свободно, мыслишка сразу виться начинает, чего это он позволяет себе? Не по заданию ли или рука у него есть крепкая? Лучше не быть таким откровенным порой.
– Да какой я откровенный?! – в сердцах воскликнул Андрей Петрович. – Вовсе и нет во мне никакого откровения… – но вторую часть не сказал вслух, только подумал…
– Конечно, – меж тем продолжал Плащ. – Вам неудобно себя хвалить. Я понимаю…
– Да что это за похвала! Ведь человек он откровенен в двух случаях, когда дурак или себя не затрудняет…
– Вот-вот… именно.
– Чего за глупость себя хвалить?
– За незатруднение, – возразил Плащ. – Потому что Незатруднять себя – есть наивысшая, непозволительная роскошь жизни. Оттого все себя затрудняют!
– А я, по-вашему, не затрудняю?
– В том все и дело!
– И потому вы за мной пристально следите?
Плащ только головой в ответ кивнул и вздохнул.
Некоторое время шли они молча. Потом Плащ неожиданно сказал.
– Так что видите сами, как получается. Лучше всего вам себя самого объявить!
– Это как это так?! Кому, куда объявлять!?
– Смелый вы человек, – вздохнул снова Плащ. – Но только я все равно вам верю…
– Послушайте! – Андрей Петрович разозлился не на шутку. – Да кто вы такой, в конце концов?! – И взял Плаща за грудки. Человек тот был щуплый.
– Я соглядатай, – не сморгнув, ответил Плащ, и Андрей Петрович его выпустил.
– Спец Служба, значит, полиция?
– Так удобнее. А вообще, надзираю для иных миров, так сказать. Такое мне вышло задание за фигурами приглядывать… уфф! – вздохнул. – Видите, как я откровенен с вами?
– Значит, вам это надо, если откровенничаете, – усмехнулся Андрей Петрович. – Впрочем, ко мне не относится ваше задание: какая я фигура?
– Надо верить человеку, – обиделся Плащ.
– Да какой вы человек, если для других миров соглядаете?
– Нонче многие в человечьем обличье ходят, – уклонился Плащ от прямого ответа.
– Ладно! – глянул на него в упор Андрей Петрович из сновидения. – Чего вам от меня надо?!
– Надо, чтобы вы припомнили… – сказал Плащ тихо.
Спящий так и дрогнул.
– Но что? Что припоминать?! – заволновался он, сам себя не понимая.
– Видите, как вы разволновались, значит, есть что! – спокойно отметил Плащ. – А припомнить немного и надо. Только про Себя, и все дела… Кто ты, откуда и с каким заданием, так сказать, выражаясь языком следственным.
– А если не стану?
– Поможем! – оборвал его Плащ. – Но лучше самому. Когда со стороны подсказывают – нет той убедительности…
– Но за что?! За что меня?.. –