было 97 лошадей.
Каррингтон.
[В описании английского лорда-гофмейстера отсутствует маленькая деталь: присутствующие рыдали, когда опускали гроб в гробницу. А сам лорд-гофмейстер слезинку проронил?]
За большим обедом в концертном зале Малахитовой палаты для приезжих важных особ рядом с царем сидела его сестра Ольга. Она негромко спросила Николая Второго о том, что витало в воздухах от тревожных ожиданий сановников-чиновников столицы:
– В России будут большие перемены?
Царь вопросительно посмотрел на нее, с улыбкой ответил:
– Ничего не хочу ломать. Все с чем, будучи наследником, не соглашался, став государем, хорошенько изучу. И, только вникнув, буду изменять постепенно, но настойчиво.
Слова царя услышали на другом конце стола, где располагались члены царствующей фамилии Романовых. Родовитые родственники облегченно вздохнули. Первостатейная новость разлетелась по столице империи. Бросив короткий взгляд в сторону родственников, Николай Второй едва слышно добавил:
– Не все так просто. Завтра предстоит принять первый доклад от генерал-адмирала великого князя Алексея Александровича. У меня уже есть с ним несогласия по некоторым вопросам, а он стоит на своем. И тут лучше пожертвовать одним человеком, хотя бы и дядей, чем пользою государства.
В интересах государства нарушилась и традиция. Было принято решение назначить августейшую свадьбу (как царю на престоле без царицы?) через неделю после похорон.
Николай Второй, в лейб-гусарском мундире, ехал в Зимний дворец вместе со своими шаферами: братом Михаилом, принцем Греции Джорджем, великими князьями Кириллом Владимировичем и Сергеем Михайловичем.
Невский проспект был запружен народом, ряды солдат поддерживали относительный порядок. Как волны в море, перекатывались по толпе на тротуарах радостные приветствия при проезде свадебного кортежа. Движение кареты с вдовствующей императрицей и будущей вызвал девятый вал восторга.
В Зимнем дворце жениху пришлось более полутора часов ожидать невесту, такова цена была традиционного туалета будущей императрицы. В Малахитовой гостиной невесту окружили статс-дамы двора, во втором круге стояли Мария Федоровна и великие княгини. Статс-дамы прикололи к платью, идущей под венец, золотую, подбитую горностаем, мантию, затем, уложив локоны на голове, водрузили на нее, сверкающую бриллиантами, диадему.
Замечательно описание свадебного торжества дипломатическим представителем английской королевы:
Лорд Каррингтон – королеве Виктории (14 ноября, С – Петербург):
Лорд-гофмейстер имеет честь покорнейше свидетельствовать свое почтение и берет на себя смелость сообщить об императорской свадьбе некоторые детали, еще не появившиеся в газетах, но, быть может, представляющие интерес для Вашего Величества. Утро было пасмурное, совсем как