отворил дверь, пропуская девушек вперёд. Некоторые из них шли, перешёптываясь и то и дело посматривая назад – туда, где, подперев открытую дверь плечом, стоял высокий, элегантно одетый мужчина с копной каштановых волос, собранных в тугой хвост. Кристина, подталкиваемая подругами, зашла в аудиторию одной из последних. Они заняли места в третьем ряду амфитеатра в стороне от кафедры преподавателя. Отдышавшись, Кристина медленно вынула из сумки учебник с тетрадью и стала ждать, откинувшись на спинку скамьи.
– Давайте знакомиться, – мужчина оглядел класс, дружелюбно улыбаясь. – Напомню, меня зовут Теодор Макинтайер, я ваш временный учитель литературы.
– Вы англичанин? – спросил кто-то смелый, отчего тут и там послышались шепотки.
Мужчина улыбнулся, всматриваясь туда, откуда донёсся вопрос.
– Можно и так сказать.
– У вас шотландская фамилия, – подключился ещё кто-то, подхватывая волну непринуждённого общения с человеком, который не выглядел снобом.
– От вас ничего не скроешь, – он упёрся локтями на кафедру, сцепляя длинные пальцы в замок. – Я родился в Шотландии, но жил, учился и работал в Англии.
– А как сюда попали? – включилась в разговор Марта. Кристина при этом замерла, надеясь, что они в этой толпе не привлекут особого внимания.
– Меня упросила ваш ректор. Мы с ней давние друзья, вместе учились.
– У неё есть друзья? – с искренним изумлением спросила Карен Фром, чем вызвала осуждающий ропот со всех сторон.
Учитель слегка усмехнулся.
– Госпожа Готфрид крайне придирчива в выборе друзей, – коротко пояснил он. – Если вопросов больше нет, давайте начинать вводный урок. – Теодор раскрыл журнал и пробежался глазами по спискам, – к счастью для меня, в этой четверти вы проходите Шекспира. К несчастью, следующую мы начнём с немецких футуристов, о которых я не имею ни малейшего представления. Будем изучать их вместе. Хотя, надеюсь, к тому времени вам подыщут педагога и мне не придётся позориться.
Девочки уже откровенно хихикали, радуясь этой непосредственной простоте, так несвойственной преподавательскому составу их школы.
– Может, вы передумаете уезжать? – прилетел очередной вопрос.
Макинтайер поднял взгляд.
– Если я найду здесь постоянное применение, то почему бы и нет?
– Вы женаты? – вопрос вызвал уже не просто перешёптывания, а громкий гомон недоумения со всех сторон. Тем не менее два десятка пар глаз теперь вопрошающе посматривали на учителя.
– Нет, не женат, – мужчина даже рассмеялся. – Хотя боюсь, мне не оставят здесь шансов на холостяцкое существование. Так, девочки, дорогие, если мы продолжим в том же духе, меня выгонят за нарушение дисциплины раньше, чем нам всем хотелось бы. Поэтому давайте всё-таки начинать урок.
Под постепенно умолкающие смешки Теодор начал рассказывать то, чего требовала программа. О Шекспире девочки уже что-то знали, но земляк великого писателя сумел добавить к этим знаниям ещё несколько интересных