я категорически доволен рисовальщиками! Клянусь, спустил бы годовой бюджет собственной флотилии на все холсты до единого! Да простят меня мастера, но Винардо вышел получше оригинала…
Мадам Моник заговорщически захихикала в кулачок и бережно вернула ему тубусы с подлинниками.
– Что же. Везу заказы адресатам, – Витал любовно огладил пожелтевшие кожаные чехлы для сокровищ мировой живописи, – ну а вы, стало быть, смело выставляйте все на торги. На Вердену вернусь нескоро, а зная вашу бережливость, за жалованье рисовальщикам могу не волноваться. Уж поди, оставите и мне, босяку, чего-нибудь?..
– Ишь каков пройдоха! – старушка легонько шлёпнула веером капитанскую грудь и зарделась от белозубой улыбки. – Храни тебя Всеведущий. Или кому ещё ты там молишься, мой мальчик…
Витал направился к двери, когда услышал голос Дафны.
– …а ведь обещал больше не ходить в эти опиумные гадюшники…
– …всё этот чёртов Бравелин. Забыть такое чай только в этом чаду и можно… – послышался ответ Фаусто.
Дверной колокольчик звякнул позади и дверь лавки захлопнулась. Шум близкого порта вновь напомнил о спешке и делах. Ожидавшие у входа Фаусто и Дафна резко прервали разговор и посмотрели на капитана.
– Перемыли мне всё косточки или как? – ответом стали виноватые взгляды и поджатые губы, – На чём мы остановились… Хм… Что Маркиз?
– Да как обычно, первый из нас наготове, – ответил Фаусто, – Лекарства загружены. У ремонтных даже у кого-то обморок случился, когда он проверял готовность расходников.
– Обзывался дохлыми слизняками! Хоть к морскому дьяволу на рога, сказал, только поскорее бы отсюда свалить, – возмутилась Дафна. – Тот случай, когда даже я с ним согласная.
Она отчаянно поморщилась и покосилась на скрипевшую мимо них огромную телегу, груженную мешками, в которых угадывались очертания человеческих тел.
– Нет причин для страха. Ты же знаешь, что никто из наших не может заразиться чумой. По крайней мере так утверждает Маркиз.
Витал старался, чтобы голос прозвучал предельно уверенно и непринужденно.
– А всё Священный Альбатрос! Мы под его защитой потому что, – Дафна даже приосанилась и закинула за спину выбившиеся из-под шляпы рыжие косы.
Фаусто хохотнул и закатил глаза.
Витал жестом прервал веселье:
– Грузы? Пассажиры?
– В процессе погрузки. Высоких господ ожидаем ко времени. Но как пить дать, опоздают. Как обычно, все важные шишки плывут с нами на «Крылатом», ихняя свита и барахло распределены по бортам…
– Дафна, прошу, сделай так, чтобы они остались довольны. А не как в прошлый раз.
Веснушки и полосы татуировок на девичьем личике вдруг потерялись в гневном румянце.
– Не, погодите-ка, капитан! А откуда мне было знать, что господа не изволят выносить ночные вазы самолично-то!? Чё у них, руки отсохнут?! Да пусть на гальюн ходют как все, чай не во дворцах своих..! И вообще пусть этим занимается Лукас!!! Он ведь тоже…
– …Лукас, хоть тоже юнга, но не так сильно