и вытянул руку. Его пальцы буднично касались моих спутанных волос. Мужчина покачал головой и вздохнул. – Заинтересованность, вот. Ты играешь с ними, давая ощущение значимости… Будто они тебе интересны. Так нельзя. Тебе нужно угомониться.
– Господи, – я покачала головой и отстранилась от подоконника. К горлу подступила тошнота. Сейчас, когда, он словно полностью меня разгадал и я чувствовала себя перед ним чересчур уязвимой, мне нужно было срочно покинуть помещение, но он неаккуратно остановил меня за запястье, несильно сжимая на нём теплые пальцы.
– Это не делает тебя значимее, Вивиан. Ты не станешь более нужной или интересной.
– Да пошёл ты, – я рассерженно скинула с себя его руку и побежала к выходу из кабинета. Мысль о том, что он всё-таки прав, казалась до ужаса пугающей.
Глава 12
День выдался по-настоящему теплым. Несмотря на то, что осень уже давно вступила в свои права и предыдущие пару недель были крайне зябкими, сегодня землю прогревали неяркие остатки солнечных лучей. Поправив объемный черный пиджак, я вышла из такси, остановившегося возле места проведения празднования. Пробки на выезде из города и по пути к заливу заставили меня пропустить церемонию бракосочетания, и я явилась аккурат к банкету. Я сжала в руках коробку с подарком и поспешила к просторному коттеджу, около которого уже стоял ряд элитных машин. Я открыла дверь и уверенно вошла внутрь. В доме играла приятная негромкая музыка, которую сопровождал веселый смех и оживленные разговоры. Прикосновение лёгкой руки к плечу не позволило мне пройти вглубь.
– Ты наконец приехала, – в голосе Эллен слышались нотки ледяной строгости. Я прекрасно знала – мачеха не терпела опозданий и никогда не прощала их другим. Несмотря на то, что это было не её мероприятие, ответственность за моё поведение явно заставила женщину нервничать. Я подняла глаза. Она, как и собиралась, пришла в строгом изумрудном костюме, который мягко струился по стройной фигуре. У светлых волос, сегодня аккуратно выпрямленных и зачесанных назад, уже были закрашены корни, в ушах блестели лаконичные длинные серьги. Эллен выглядела строго и элегантно. Она была хороша и, как и раньше, притягивала к себе заинтересованные взгляды многих мужчин.
– Я не могу регулировать дорожное движение, – я покачала головой.
– Конечно нет, – женщина кивнула и с ног до головы внимательно меня осмотрела. – Платье сидит неплохо, ты так не считаешь?
Я действительно так не считала. Я была ниже его владелицы и не отличалась наличием форм, поэтому платье висело на мне словно на вешалке. Тонкие бретели то и дело норовили упасть с плеч, поэтому мне пришлось захватить пиджак.
Я пожала плечами вместо ответа.
– Ну пойдём, – Эллен указала на гостиную и первая направилась туда.
Я зашла следом и огляделась. Гостей было не так много, как я себе представляла. В основном это были люди, так или иначе связанные с полицейским департаментом и их всех я знала. Но найти виновника торжества было важнее, чем разглядывать знакомых. В последний раз мы виделись зимой,