в эту страну, город. К этой девочке, держащей ее за руку. Но, закрыв глаза, она увидела совсем другое. Сперва она не поняла, где очутилась. Но постепенно место принимало знакомые очертания. Картинка становилась четче, и Келли ощутила прилив нежных воспоминаний, где некогда испытала что-то волшебное. Однако нежность улетучилась, как только контуры стали осязаемы. Девушка сидела на ветхой лавочке в кромешной темноте. Никакого свечения фонаря, лишь смутные очертания некогда источника света по правую сторону. Келли попробовала вставать. Попытка оказалась провальной, и девушка поняла – она не контролирует тело. Легкие покалывания пробежали вдоль шеи, и Келли смогла повернуть голову. Тогда она рассмотрела покрывшийся плесенью фонарный столб и пустоту… За ним не было ничего. Судорожно повернула голову влево, надеясь отыскать Тео. Та же пустота. Знакомое место казалось таким чужим, пугающе мрачным, а без света фонаря – вовсе зловещим. Не было ни звезд, ни звуков природы, ни самого важного – Тео.
– Знаешь, Айрис, – медленно, дрожащим голосом продолжила девушка, – я мечтаю хотя бы еще раз посмотреть в прекрасные глаза одного молодого человека. Почувствовать тепло его прикосновений, посмотреть с ним на звезды и просто помолчать. Я думала рассказать тебе о мечте всей своей жизни, но, кажется, сейчас ей сложно тягаться с ним.
– Как его зовут? – грустным голосом спросила девочка.
– Тео, – не менее печально ответила девушка. – Его зовут Тео.
Найдя в себе силы, Келли улыбнулась:
– Твоя очередь, красавица. Держи зайчика. – Келли протянула игрушку и принялась щекотать ребенка. Печаль тут же покинула лицо девочки, а на ее место пришла искренняя улыбка вперемешку с недоумением.
– А ну-ка, делись своими мечтами, маленькое ты чудо! – Продолжая щекотать, Келли заливалась смехом.
Айрис боялась щекоток, но в то же время наслаждалась близостью, по которой так соскучилась. Она хихикала и просила остановиться, а потом перешла в наступление. Теперь уже Келли пришлось защищаться от милых нападок девочки.
Переведя дух, Айрис закрыла глаза:
– Самая заветная мечта – заработать много-много денег. Тогда моей маме не нужно будет работать и она будет всегда дома. Со мной. Я вырасту и куплю ей большой дом. Нам куплю. Я и вас туда позову в гости! Обещаю!
Келли улыбнулась, обняла девочку и пропештала:
– Я обязательно приду к тебе в гости. Хочешь, я сейчас проведу тебя до дома?
– Ко-о-онечно! – Ожившая Айрис была вне себя от счастья.
– Хорошо, – улыбнулась Келли, – дай мне пару минут на сборы.
Келли взяла в руки телефон, планируя сообщить об этом мисс Трини, но передумала.
Не обязательно сообщать о каждом своем шаге, подумала Келли. Я все равно успею вернуться к ее приезду.
Как вдруг телефон зазвонил. На экране появилась фотография мамы.
– “Привет, красавица”.
– “Привет, мам. Как вы?”
– “Ой, как обычно… Скучаем… У папы в последнее время