вдруг встрепенулась.
– А Марс – это тоже звезда? Красная звезда?
– Нет, что ты. Марс – это… земля, типа нашей. По ней можно ходить, на ней можно жить.
– Как так?? Ведь он сияет.
– Наша Земля, при взгляде со стороны, скорей всего, тоже будет сиять. Это не собственное сияние Марса – он отражает свет Солнца. Как и Луна. Пойми, Солнце – горит, это пылающий шар раскалённого газа. Марс – не горит, это камень, парящий в небе. Наша Земля – тоже такой камень. Луна – тоже камень.
Она вновь выглядела озадаченной. Она покачала головой, нахмурившись.
– Нет, это действительно самое сумасшедшее и нелепое из того, что я когда-либо слышала.
– Возможно, мне удастся когда-нибудь тебе доказать, что я говорю правду.
– Как же? – она криво усмехнулась.
– Есть… хм, приборы, с помощью которых можно показать человеку, как там всё, на небе, устроено на самом деле.
– Да ладно?
– Да.
Она глотнула вина и толкнула меня.
– Врёшь ты всё. Врёшь.
– Ну ладно. Может, и вру. Но я рассказал тебе о небе, как ты просила – так что взамен жду ответную услугу. Сыграй на флейте, Инсаэлия Гринвайн.
Она улыбнулась, достала флейту и тут же заиграла. Музыка полилась по округе, смешиваясь со стрекотом сверчков и кваканьем лягушек, щебетом ночных птиц и шелестом травы на ветру. Лунная музыка. Музыка для лягушек, для кувшинок и для звёзд.
Она кончила играть, весело взглянула на меня, а потом встала и вылезла из лодки.
– А теперь… пора купаться! – сказала она и тут же принялась… стаскивать с себя одежду.
На мгновение я опешил, но тут же велел себе собраться и вести себя уверенно, и вылез из лодки. Она стояла, повернувшись ко мне спиной, и стыдливо стягивала сарафан через голову. Чтобы побороть смущение, она делала вид, что ей весело и ничуть не стыдно, она пыталась хихикать, но звучало неубедительно.
Она скинула сарафан и осталась полностью нагой. Я понял, что всё это время под сарафаном она была абсолютно голой. Она повернулась ко мне, неуверенно глядя на меня и не зная, что делать с руками – прикрываться ими или не прикрываться, руки беспокойно двигались вдоль тела.
Чтобы подбодрить её, поддержать храбрый настрой и дух раскрепощения, я тоже принялся быстро раздеваться, а перед этим склонился к воде и брызнул на девушку пригоршней. Она взвизгнула и прикрылась – теперь у неё появился «уважительный» повод прикрыться, и она взглянула на меня с благодарностью.
Чтобы помочь ей ещё больше расслабиться, я сказал, продолжая быстро раздеваться:
– Давай, кто быстрее доберётся до воды!
– Я, конечно же! – задорно вскрикнула она и ринулась к воде.
Всплеск, взметнулись брызги. Я быстро избавился от остатков одежды, не забыв снять амулет, а затем ухнулся в воду вслед за девушкой.
Она брызгалась и смеялась, я плескался в ответ. Она принялась удирать от меня, и я поплыл следом. Наконец, она задержалась возле лилий и кувшинок, и там я её настиг.
– Смотри как красиво! – сказала она, кружась возле цветов.
– Да,