хотим отыскать все свитки – да, – сказал герцог.
– Быть может, всё-таки есть какой-то другой путь? – продолжала настаивать Нелли.
– Ну, если что, убежать никогда не поздно. А чего ты боишься? Привидений? Да они же добрые… – посмеялся Фридеман.
– Ага, – нервно усмехнулась Нелли. – У-тю-тю. Уже представляю, как мы идём и чья-то рука хватает меня за ногу! – сказав это, она передёрнулась, словно желая сбросить с себя сие видение.
– Чёрт, свечи для фонарей закончились, – воскликнул граф.
– Зачем нам свечи? Смотри, у меня есть фонарь, – и Нелли принялась копаться в сумке.
– Да свечей-то нет, что с того? – нервно пожал плечами граф.
– Подожди ты… Вот, смотрите! – с этими словами Нелли вынула наконец найденный фонарь и несколько раз нажала на кнопку. – Смотрите, раз-два, раз-два!
Яков и Ричардсон в ужасе изумления переглянулись.
– Видели бы вы, какие у вас сейчас лица! – рассмеялась Нелли. – Что с вами? Значит, в книгу и исчезновния, да различные легенды и пророчества они верят, а простых законов физики боятся! Смотрите же! – и она снова несколько раз понажимала на кнопку.
– Да что это? – спросил граф.
– Фонарь!
– А где свеча?
Нелли воздела руки к небу.
– Нет тут никакой свечи! Это электричество!
– Мистика какая-то! – продолжал удивляться граф.
– Эй, ты же умный человек, Джозеф! Сказали тебе, что эта штука хорошо светит, значит, поверь ей на слово! – тихо посмеялся герцог, резко хлопнув его по спине.
– Всё! Хватит! Нашли время для рассуждений! Эй, глядите, что там? – едва слышно спросила она и выключила фонарик. Все вгляделись в ту сторону, куда указывала Нелли. – Сейчас в одном из окон замка я заметила чью-то чёрную тень.
Все тревожно переглянулись.
– Может быть, тебе просто показалось? Мало ли что может привидеться в таких местах, да ещё и с воспалённым всеми этими старыми сказками воображением? – нервно усмехнулся граф.
– Джозеф, я пусть и ношу очки, чтобы читать, но вдаль вижу зорко. Ко всему прочему, и нервы у меня крепкие. Даю вам всем голову на отсечение, ну ладно, голову жалко, мизинец, там, в окне, я тоже видел человека!
– Призраков тоже можете не исключать, – совершенно спокойным, будничным тоном, промолвил граф.
– Что значит, не исключать? – насторожился герцог.
– Святые угодники! – прошептала Нелли.
– Что, что такое?
– Там, в окне… – и она указала рукой. Яков с Ричардсоном пригнулись из-за её плеч и проследили взгляд. Действительно, в одном из окон словно застыла белая маска. – Могу поклясться, что несколько секунд назад её там не было! И, чёрт побери! Я знаю его, я знаю этого человека! – вдруг, похолодевшим от ужаса голосом, прошептала Нелли.
– Что? – спросили сразу два голоса.
– Я видела его, в карете, когда только попала сюда.
– Ты точно уверена, что это был человек? – дрогнул граф.
– Так давайте пойдёмте узнаем, кто он такой и что здесь делает? – решительно сказал Фридеман.
– Вперёд! – шепнул