её назад и сказал:
– Ваша мучающаяся совесть не повешает мне преспокойно спать. Поверьте, мне приходилось ночевать и в более спартанских условиях.
Фридеман, вздохнув, перешёл на кровать Руджеро. Быть может, он бы ещё что-то сказал, но лишь что-то пробормотал себе под нос и тяжело вздохнул. Гнев Руджеро был понятен, – ночь без сна, тут действительно уснёшь где угодно.
***
Утро, как подумалось нашим героям, выдалось недобрым. Бушевал ветер, лил дождь. Отправляться в путь в такую погоду было сущим безумием. Все сели на пол кругом.
– Что будем делать? – хрипло спросила Нелли.
– Следующая цель, – Фридеман провёл пальцем по ветхой карте. – Париж.
– Было бы слишком просто, – сказала она.
Руджеро кашлянул.
– Я разве не говорил вам, что, в своё время, два года прожил тут.
– Нет, – сказаа Нелли. – Ты знаешь французский?
Руджеро прищурился и произвёл рукой неопределённый жест.
– Знаю, но говорю с ошибками.
– Хотя бы уже что-то! Я уже и вовсе забыла.
– Как? Ты же тоже знаешь? – удивился Фридеман, взглянув на Нелли.
– Я уже всё забыла давно, я во Франции была только один день, да и то давно. Я на нём не пишу и не читаю ещё с самого университета, – она пожала плечами. – Пожалуй, можно и без знания языка разыскать то, что мы ищем, главное понять, где это находится.
– Не удивлюсь, если Свиток находится в сокровищнице кардинала, – усмехнулся Руджеро. – Он держит в страхе всю Францию, – неожиданно добавил он.
– Есть ли у тебя в Париже человек, на которого можно было бы положиться? – спросил надменно граф.
– Есть, – ответил Руджеро, задумчиво почёсывая подбородок, – надо лишь его отыскать. Как только закончится эта мерзостная погода, – сказал он вставая и подходя к окну, – нужно будет сразу же выдвигаться в Париж.
– Мерзостная? – повторил граф. – Это же самая лучшая погода в мире! – воскликнул он.
– Подтверждаю, – согласилась Нелли.
– Для вас, англичан, я полюблю такую погоду, разве что если… – тут его голос замер и сам он будто остановился. Все заметили это.
– Руджеро? – спросил Фридеман.
Простояв в таком замороженном состоянии ещё несколько секунд он вдруг отпрянул от окна и бросился к двери, проверил, заперта ли она. Сделал знак всем лечь на пол. Сам же встал рядом со ставнем, но так, чтобы его не было видно, и осторожно выглянул из окна.
– Что такое, Руджеро? – шёпотом спросил герцог.
– Я пока и сам не знаю, но кажется, за нами была тайная погоня и нас выследили. Не думаю, что это – официальные лица. Вполне возможно, что кто-то захотел поквитаться со мной, а заодно – и с моими друзьями. Но пусть знают, что им это так с рук не сойдёт…
– Руджеро, твоё признание, конечно, очень приятно и лестно, но давай ближе к делу, – заметил герцог, – что ты видишь?
Руджеро прищурился.
– Всадник, спешивается с коня. Рядом с ним ещё один. Кажется, их всего четверо. Ну ничего, хотя бы борьба будет равная. Руджеро обернулся, но тут же вновь вернул свой взгляд на наблюдательный пост.
– Спешился