себе отчет, – устало произнесла королева Северного королевства, – и говорю тебе прямо: тебе нечего больше делать здесь, в моих покоях. Возвращайся, когда сможешь говорить спокойно и по делу.
Янали покрылась испариной и красной краской от стыда и понимания, какую глупость она допустила. Но сказанного уже не воротишь.
“Держись, я вернусь.”
И, отвернувшись, вышла из комнаты.
Четверть часа, как ректор Академии волшебства столичного города Соджи мастер Форрадар ожидал аудиенцию у Наместника.
Кортагар стоял позади и без охраны, ведь он ровным счетом ничего не мог поделать. Вся его воля подчинилась ректору, как только тот закончил неизвестный ему обряд. Мог бы и убежать, – убеждал себя Кортагар, но тело продолжало стоять на месте против его воли.
– Когда Наместник соблаговолит меня принять? – Форрадар обхаживал стражница около покоев Наместника, но тот даже не моргал, – Завороженный, – посмеялся ректор и посмотрел на Кортагара, – Прям как мой.
– Форрадар, – донеслось из приоткрывшейся двери и ректор, приказав Корнагару “стой”, пропал в проеме.
В большой просторной зале у самого кресла для Наместника стояла невысокая полная женщина средних лет. С вечной пустой улыбкой на лице и блестящими яблоками глаз, она больше походила на утрированную куклу, чем на человека. Но вместе с тем с ней нельзя было не считаться, если, конечно, вы не дурак или не разбираетесь в магии. От женщины исходила эманация такой запредельной силы, будто сама она была воплощение натянутой до предела стрелы.
– Госпожа Артифисилла, моё почтение, какой подарок, – изливался ректор, чувствуя как по спине сбегает очередная капля пота.
– Кто позволил тебе говорить, Форрадар? – Неприятная, цедящая сквозь зубы, фигура повернулась к трону и поклонилась, – Да продлят небеса его годы, именем Великого Наместника открываю нашу встречу. – Форрадар хрипло непроизвольно свистнул, выпуская воздух из сжимающихся легких, когда его скрутило силой в глубокий поклон.
– Да продлят небеса его годы, – автоматически повторил ректор и затараторил, – Госпожа, я нашёл ученика, великой, – Артифисилла подняла бровь, – Ну правда, богатой силы ученика. Он нам сослужит хорошую службу, – легкие сжались ещё сильнее, и ректор тут же исправился, – сослужит Наместнику хорошую службу!
Вернувшись в комнату для ожидания аудиенции, Форрадар не мог восстановить дыхание. Казалось, её невидимая ручища всё ещё лежит на нём, в любой момент готовая выжать из него весь воздух. Не желая повторения, ректор решил ничего не говорить и не думать, пока не доберется до своего убежища – самой дальней комнаты в здании Академии. Туда, туда, – кричало его естество, – Подальше от них от всех, туда. Но не успев ретироваться, ректор снова услышал своё имя и вошёл в комнату.
– Мастер Форрадар, – Сугабба стояла по правую руку от трона Наместника и нервно теребила пальцы – они сбивались в стаю и мешали друг другу улечься в правильном порядке и заснуть, – Наместник