к напиткам.
Окружавшие Янали ели неохотно, как будто тоже понимали, что такой вечер не может закончится хорошо для тех, кто недостаточно осмотрителен.
Свет в люстрах начал тускнеть и персоны выдохнули, что положенное высидели и пора двигаться в большой зал приёмов на основную часть мероприятия.
Двери в соседний зал распахнулись и уже без порядка и очередности, гости перешли под своды некогда любимого всеми зала, где их встречал прежний владелец – Магистр Магических искусств.
Две подруги – Артифисилла и Суггаба – уже заняли свои места слева и справа от трона, на котором никогда не сидел прежний Магистр. Дожидались, пока персоны разойдуться по залу и стихнем шум.
Как только места были заняты, Артифисилла сделала два шага вперед и огласила появление Наместника.
Невысокий, плотный мужчина, которого, наверно, можно было назвать полноватым и неуклюжим, вышел из-за похожей шторки и уселся на трон.
Зал ахнул, но тем и ограничилось.
Наместник сразу показал, кем себя считает и как будет требовать к себе относиться.
Коротко подстриженные волосы Наместника переливались от темно-фиолетового у корней до светло-розового к концам. Широкий – слишком широкий – светло-коричневый камзол висел на нем, как на уличном пареньке, что получил вещи от старшего брата на вырост. И только панталоны соответствовали случаю – и плотно облегали неприятно толстоватые ноги Наместника.
– И вот мы – собрались, – начал Наместник, смутив своих подопечных, которым, казалось должно было сказать что-то ещё до основной речи Наместника, но новый господин рассудил иначе. Забросив ногу на ногу, Наместник рассказывал, какой замечательный случай свел нас – Россыпь королевств и его – для наведения порядка и получения других результатов, – Мы с вами начнем с инвентаризации кадров и магических сил. Будут наложены ограничения, – зал проснулся, и Наместнику пришлось добавить, – для тех, кто использует волшебство не по назначению и во зло, – чтобы это могло значить, злилась Янали, сильно сжимая кулаки, – Произведен перезачет способностей и пользы. Да много чего будет сделано, но с каждым из вас мы обсудим это индивидуально. Именно поэтому я прошу направить в ваши земли послание, что вы задержитесь в гостях у Наместника в течение нескольких недель. Или месяцев, – улыбнулся Наместник.
А дальше Янали уже не слушала. Всё, чего она опасалась, происходило прямо сейчас: она, как и все в этом зале, заложники Наместника и его двух подопечных, что обладают силами, за пределами понимания каждого из присутствующих. На лицах людей и магов было написано смятение, злость, у кого-то – страх, но никто так и не решился задать ни одного вопроса Наместнику. Да и как это было сделать, если Артифисилла как будто угадывала, откуда придет вопрос, и тут же переходила в эту группу людей взгляд. А что было дальше с ними – все понимали по её выступлению перед ужином.
– Бежать, – кричало всё внутри Янали, – а дальше разбираться.