до дна, – это еще не «сурово» по меркам северных лесов. В –40 купцы и волчари задорно скалят зубы, мол, свежо сегодня. Разве что в –70 можно загнать их в дома и чумы. А уж ветер… Пока деревья не вырывает с корнем, то это и ветром не считается.
Почтарша расценила поднятую бровь Мастера как замешательство. Еще бы! Две недели не просидишь в зале ожидания, даже самом удобном.
– Вам непременно дождаться ответа?
– Да, непременно.
– Что же, вам предложить нашу гостиницу? Там есть и столики, и кровати с подушками…
– Нет, спасибо. – Мастера передернуло.
– Где же вы остановитесь? У вас есть кто в городе?..
Лесиастрат покачал головой и откинул полу плаща – он надел его на рыцарский манер, не продевая руки в прорези, – чтобы достать из кармана куртки маленькое волшебное зеркало. Почтарша замерла, побледнела, потом покраснела. Такое впечатление на нее произвела булавка с герцогскими лилиями. Пуговицы с таким же узором она не разглядела – Мастер положил руки на конторку так, что затсежка оказалсь лицом к нему, а не к служащей. Само собой, это нарушало протокол. Любой герцог должен был сразу обозначить свой титул, чтобы не вводить в заблуждение окружающих.
– В… В… Вашшше сиятельство… – пролепетала почтарша и присела в книксене. Лесиастрат одернул плащ и приложил палец к губам. Девушка быстро закивала и изобразила, что закрыла рот на замок. Мастер поспешил уйти из телеграммного отделения и перешел в четвертый зал.
Здесь на стенах висели гобелены, изображавшие диковинных птиц и зверей. В окнах сияли хрустальные стекла, слегка подсвеченные фотомагией. Пространство разделяли низкие ограждения – ужурные ширмы с между изящными столбиками черного дерева. Между ограждениями образовывались уютные прямоугольники и квадрты, где публика пила кофе, обащалсь или дожидалась. Люди сидела на кожаных диванах, креслах или стульях с резными спинками, за полированными черными столами на гнутых ножках.
Между столами ходили два официанта в матовых черных фраках, с гладко зачесанными назад волосами. От этого их полуострые уши казались лопоухими, а глаза – несоразмерно большими. Лесиастрат устроился на диване посреди полупустого зала и снял плащ. Как известно, безымянные путники получают не такой горячий кофе, как герцоги.
Мгновенно по левую руку образовался официант в почтительном поклоне. Мастер заказал кофе и предупредил, что наложит заклинание тишины. Официант еще раз поклонился и исчез. Маг описал пальцем круг, и его «кулуар» с диваном, низким овальным столиком и двумя мягкими креслами, погрузился в тишину. Теперь Мастер не слышал того, что происходило вокруг, а окружающие не слышали его.
Маг дождался кофе, отпустил официанта и только тогда достал волшебное зеркало. На тех завитках, которые отвечали за связь с Миленой, стерлась позолота. Завитки, настроенные на зеркала Мелиссы и Эрена поблескивали, как новенькие. Бывший ученик обычно светил первым, а супруга всегда была рядом.