судьбу прекрасного аристократа. И госпожа Гезайль поклялась себе разговорить гостя во что бы то ни стало. Ей непременно хотелось откровений, кармы, сломанной судьбы!.. А если женщина чего-то страстно желает, она это обязательно получит. К сожалению, в жизни Лесиастрата никаких душераздирающих трагедий не было. Если не считать ворчливых родителей и Мелиссы, ворвавшейся в его сердце, как ураган.
– Ведь правда же, вы знаменитый маг? – осторожно начала свою эскападу госпожа Гезайль в конце ужина, за десертом.
– Мастер тонкой магии, – уточнил Лесиастрат. – Один из 3000 высших мастеров, если не считать Северных магинь.
– Северные магини? Кто это? – Маркиза похлопала ресницами, прижав веер к груди. А потом подалась вперед с видом глубочайшего сожаления. – О, я так преступно мало знаю о магической науке. Мой супруг, маркиз, учит меня каждый день, но всё еще мои знания так скудны.
Герцог вкратце пересказал историю Ледяных ведьм: когда-то они были живыми, но на магия холода проникла в их сердца и заморозила. Теперь они снегурочки, и чтобы пополнить свои ряды, обращают в себе подобных невинных девушек Мории и т.д. Само собой, маркизу потрясло услышанное, особенно то, что все мужчины погибали.
– Неужели никому не удалось спастись? Ни одному юноше?!
Мастер не заметил интонацию, но ощутил, как мана госпожи Гезайль нахлынула тугой, горячей волной. Ей было страшно, но этот была та разновидность страха, когда душа жаждет продолжения. Лесиастрат понял, что пришло время театра. Сейчас любая история, рассказанная в нужном тоне, поразит хозяйку дома в самое сердце. А умные и поражённые женщины крайне полезны. Они поддерживают добрую славу гостя, а добрая слава Лесиастрата будет помогать его детям.
Маг выдержал паузу и ответил на вопрос маркизы:
– Удалось, ваша милость. Единственному юноше.
Маркиза распахнула глаза и сжала плечи. А Лесиастрат поднял взгляд к потолку и начал рассказ:
– Единственный мальчик, который спасся. Сын волчаря. С кудрями, золотыми, как солнце, и светлой кожей. Он выделялся среди односельчан. Ведь большинство морийцев темноволосы и темноглазы. Вы знали?
Маркиз сдержанно кивнул. Маркиза покачала головой, не отрывая взгляда от лица мага. Тот задумчиво смотрел куда-то вверх, по всем признакам, погруженный глубоко в воспоминания.
Отец нашего героя, – продолжил Мастер, – приручал диких волков и продавал купцам. Это привычное занятие в Мории. Прирученные волки тянут повозки, везут верховых. Эти звери быстрые, сильные, не мерзнут даже в лютый холод. А Мория знаменита своими суровыми зимами.
И отец нашего героя приручал этих диких и злобных животных.
Лесиастрат неожиданно перевел взгляд на маркизу, обжег суровым касанием маны, и так же неожиданно повернулся к маркизу:
– Это был сильный и опытный волчарь.
Маркиз смутился и поспешил согласиться:
– Да, безусловно…
– Но даже он не мог противостоять стихии. – Взгляд рассказчика