красная бумажная денежка. «Наверное, на шоколадку-то хватит», – радостно подумала она и вернулась в магазин.
– Тётя Валя, дайте мне самую большую шоколадку, – попросила она.
– Откуда у тебя такие деньги? – спросила продавщица у Маруси. – Подожди-ка, подожди, так тебе их дал приезжий?
Маруся кивнула головой в знак согласия.
– Не за то ли, что ты сказала ему про кошелёк, шмакодявка эдакая? А?
Маруся не умела врать и призналась.
– Ах вот оно что! Ну подожди у меня…
Женщина, которая в этот момент зашла в магазин, не увидев никого здесь, кроме Маруси, очень удивилась:
– Валентина, ты на кого так ругаешься?
– Ты только посмотри, эта девчонка украла у приезжего деньги и теперь ходит тут покупает шоколадки. Тюрьма по ней плачет!
– Валентина, да ты думай, что говоришь! Это же Маруся. Все мы знаем их семью – порядочные люди.
– А вот дочка их – воровка.
Маруся стояла, держала в руках десять рублей, и постепенно лицо её стало совершенно бледным.
– Вот посмотри на неё, стоит и не краснеет даже!
Маруся горько заплакала. Валентине, видимо, только этого и надо было. Она постепенно распалялась ещё больше:
– Сейчас вот я ещё и милицию вызову! Будешь знать, как воровать!
Маруся стрелой помчалась домой. Прибежала. Скинула сапожки, сняла пальто. Хотела повесить его, но руки не слушались. Положила на стул. Сил раздеваться не было. Легла в одежде в постель и укрылась одеялом: «Если кто-то придёт, то я скажу, что никуда не ходила».
Полежала немножко. Стало жарко, и Маруся захотела попить воды. Встала. Набрала из ведра полный ковшик и стала жадно пить. Потом подошла к окну и увидела, как к дому подбегает мама. Без платка и в расстегнутом пальто.
Мама забежала домой. Взяла у Маруси из рук ковш. Допила воду.
– Маруся, какие ты сегодня украла деньги и у кого? Ну-ка, расскажи, а я послушаю.
В это же время домой зашёл папа.
– Вот нам с папой и расскажи.
Из кармана Марусиного пальто, лежавшего на стуле, мама достала десятирублёвую бумажку.
– Вот, объясни нам с папой, откуда у тебя эти деньги?
Маруся стала подробно пересказывать всю историю с самого начала.
– А вот Мурзик мне сказал, что эти деньги тебе, Маруся, никто не давал, – печально сказала мама, – а ты их сама взяла у дяденьки без спроса.
– Мурзик врёт. Как он мог сказать тебе, если коты не умеют разговаривать.
– А наш Мурзик умеет.
– Да он же дома был. Он ничего не видел.
– Видел, видел, – сказала мама.
– Подожди, Аннушка, – сказал папа. – Не верю я, что наша дочка станет брать чужие деньги.
– Мы сейчас вместе с Марусей сходим до дегтярной бригады. Я знаю, где они остановились. Всё на месте и выясним.
– Вы куда это отправились, соседи? – спросил директор леспромхоза, который проезжал мимо на своем уазике.
– Да вот идём до заготовителей.
– Может, вас подбросить? Нам как раз по дороге.
Папа