не знаете? Ну, куда она отправилась? Что за журнал хоть?
Тамара молча покачала головой. Андрей встал.
– Спасибо за чай, – ещё раз поблагодарил он.
– Лестница на улицу налево, – настойчиво сказала Тамара. – Налево, запомнил?
К кабинету главреда был коридор и лестница справа. Андрей усмехнулся.
– Запомнил, – согласился он. – Спасибо.
У самых дверей он обернулся и спросил:
– С вами она тоже не попрощалась?
– Ну, раз уж с тобой не решилась, – грустно улыбнулась Тамара. И добавила задумчиво. – Она боится прощаться. Боится привыкать.
– Она ничего не боится, – сказал Андрей. И ушёл. На лестницу налево. Отпустило.
В тот же день он написал заявление в милиции. Поругались, жена с ребёнком уехала в неизвестном направлении, хочу найти. Мрачный сержант долго читал неровный почерк, потом недовольно оглядел Андрея.
– Бил, что ли?
– Кого? – не понял тот.
– Жену, раз сбежала.
Андрей промолчал. Не объяснять же было постороннему мужику, в чём дело.
– Ты, парень, представляешь, что в стране сейчас творится? – поинтересовался сержант. – На улицах каждый день перестрелки. Бомбы взрываются. Заложников захватывают. А ты тут со своими семейными разборками.
– Искать будете? – перебил его Андрей. – Заявление примете?
Сержант вздохнул, сунул заявление в какую-то папку.
– Будем, – сказал он. – Но на быстрый результат не рассчитывай. И вообще, вы бы лучше по-семейному, между собой.
Между собой уже было нельзя. Андрей пошёл домой, купил по дороге бутылку водки и впервые в жизни напился так, чтобы не помнить. Ничего и никого. Даже на работу выйти не смог.
А потом время покатилось с горки. День, ночь, неделя. Месяц, следующий. Андрей работал, регулярно навещал маму. Иногда пил. Но алкоголиком стать, кажется, было не суждено. Наутро обычно было так плохо, что пить хотелось всё меньше. Иногда приводил домой женщин. Они заполняли собой пространство, затаптывали каблучками ковры, насыщали комнаты запахами своих духов. А Регинин всё равно не стирался. И вещи, напоминающие о ней, всё равно попадались на глаза, как ни убирай. И мама каждый приезд спрашивает про Эллу. А что он скажет? Он ничего не знал. Кроме того, что, даже когда он найдёт Регину, она не отдаст ему дочь. Потому что уже забрала. Регина не меняет решений. Регина не отклоняется от цели. Регина не отдает того, что считает своим. Если бы налево пошёл он, она, наверное, его убила бы. А что делать ему? Безжалостная тварь. За что она так с ним?
Время шло. Она была где-то там. Возможно, уже не одна. А он выпроваживал из их квартиры случайных подружек и сидел в темноте, снова глядя в стену. Сам себе напоминая зверя в огненной клетке. Он никогда не думал, что в нём может быть столько ненависти. Он всегда считал себя мягким и спокойным человеком. А теперь злость сжигала его изнутри, не давая дышать. Почему? Почему она это сделала? Почему он не может найти её и свернуть