успел сообщить тебе о нашем браке?
Головная боль стальным молоточком ударила в висок. Меньше всего Хале сейчас хотелось разговаривать на эту тему.
– Сообщил,– сдержанно кивнула она.– Но будет ли в этом смысл, если мой отец не очнется? Это, как я понимаю, только его каприз, а тебе я не нужна…
– Нужна,– перебил Рамис.– Еще как нужна. Это будет крайне выгодный союз, который навсегда закрепит меня на троне. Ведь ты родная дочь любимого всеми короля… по крайней мере, так считают.
Сердце Халы ухнуло вниз. Все ее сомнения, услышанные вскользь слухи и собственные домыслы… неужели это самодовольное нечто знает больше, чем она сама?
– Что тебе известно?– выпалила она, раскрыв свое волнение.
– Все,– Рамис выдержал долгую мучительную паузу, которую сопроводил самой отвратительной из всех своих улыбок.– Наш славный король не может иметь детей – это последствие боевой раны, которую он получил в самой своей юности. Тем не менее, на закате его лет родилась ты. А это значит, что покойная королева не была добродетельна. Собственно, именно поэтому она и стала покойной.
Вот оно! Вот то, чего не хватало Хале, чтобы собрать головоломку целиком. Она знала, что ее мать убили, подозревала, что это мог сделать отец, либо с его дозволения, но никогда не понимала почему. Все вокруг только и говорили о том, как король Хейн любил свою супругу, рассказывали истории о дарах, что он приносил ей и до, и после свадьбы. А тут неожиданные слухи о том, что он же ее и убил. Почему? А оказалось все так просто: супруга была неверной. Такого позора гордый король не смог стерпеть и избавился от возможных проблем самым простым способом.
– Ладно,– выдавила Хала с отчаянно бьющимся сердцем.– Я бастард. Ты об этом знаешь. Король – тоже. Зачем тогда организовывать нашу свадьбу? Вы не боялись, что в дальнейшем мое нечистое происхождение может выплыть наружу? Будет скандал, которой бросит большую тень на тебя, не распознавшего подделку под самым своим носом.
– Об этом можно не беспокоиться. Сейчас ни единая живая душа не знает о событиях давно минувших дней.
– Вы настоящие сволочи,– прошептала Хала.
Она жила не первый день и знала, что ради власти порой приходится идти на отвратительные поступки. В том числе и убивать множество людей, которые только своим существованием могут доставить тебе множество проблем. Но Хала и не думала, что придется столкнуться с таким лицом к лицу, да еще и в собственной семье.
– Что дальше?– спросила гномиха, поборов ураган в своей душе.– Продолжишь обвинять меня в сговоре с чужаком? Или хочешь поговорить о грядущих торжествах? Или может, обсудим сколько детей родим?
Рамис слез со своего трона и прошелся по комнате. Он напоминал Хале одну ящерицу небольшого размера с толстым хвостом, который она украшала ворованными из чужих гнезд перьями. Кажется, рудокопы называют эту ящерку подземным петухом.
– Нет нужды дальше вести эти пустые разговоры,– на ходу говорил он. – Я знаю, что ты