площади отдельными небольшими группками. Ворота для посетителей дворца были наглухо закрыты, хоть приемные часы и начались совсем недавно и должны быть сейчас в самом разгаре.
– Во дворце что-то случилось!– прошептала Энна Яниру.
– Вижу,– просипел он. Его лицо все еще было красным после выпитого алкоголя.– А может, они закрылись временно, как Совет Обороны.
– Да нет же! Смотри, стражей у ворот совсем мало. И из двора никого не слышно,– она прищурила свои золотые глаза, будто пытаясь проникнуть взглядом сквозь толстые стены.– Они будто стянули все свои силы вовнутрь дворцовой стены.
Янир окинул взглядом стену и осклабился.
– А может, Хала там дел натворила?– он слегка ткнул Энну локтем вбок и вздохнул:– Наша девочка может и не такое.
– Сомневаюсь, что ради Халы могли стянуть всю стражу вовнутрь. Пошли, расспросим народ.
Они аккуратно приблизились к первой группе и прислушались, однако те обсуждали свои проблемы: из каких-то далеких шахт сбежали рудокопы и перестали поставлять необходимые кристаллы. Вторая группа обсуждала городские сплетни, третью интересовало закрытие Совета Обороны. Перед тем как подойти к четвертой группе, состоящей из трех причесанных и прилично одетых мужчин, Энна сделала знак Яниру оставаться на месте, а сама оправила прическу, платье и с самой обворожительной из своих улыбок приблизилась к гномам.
– Добрый день,– прощебетала она, вклинившись в их разговор.
Мужчины заулыбались, разглядывая ее.
– Добрый-добрый, красавица.
– Что-то сегодня совсем не попасть во дворец,– вздохнула Энна.– Никого не принимают.
– А вы не слышали разве?– один из гномов, черноволосый с особенно большим носом вскинул брови.– На короля совершили покушение.
– Кто?!
– А вот не понятно. Говорят, что какой-то чужак.
– В каком плане чужак? Кто-то из другого города? Разбойник?
– Не знаем.
Энна округлила глаза и сокрушенно покачала головой. Затем она какое-то время развлекала мужчин ничего не значащей беседой и, пообещав им как-нибудь пересечься за кружечкой пива, сбежала обратно к Яниру. Тот стоял на краю площади и рассеянным взглядом блуждал по стенам дворца. Глаза его были подернуты печальной дымкой, и Энна догадалась, что рыжебородый гном вспоминает прошлое. «Ему, наверно, очень неприятно находиться здесь,– внезапно подумалось ей.– Как и Хале».
– Говорят, на Его Величество было совершенно покушение,– сказала Энна.
Дымка прошлого в глазах рассеялась, уступив место настоящему.
– Невиданное дело!– присвистнул Янир.– Тогда понятно, почему дворец наглухо закрыт.
– Да, но нам все равно нужно попасть туда. Нам нужна Хала.
Янир помедлил, а затем совсем тихо промолвил:
– А ты не думаешь… вдруг это Хала?
– Хала напала на своего отца, хочешь сказать?! Да быть такого не может!
– Но и совпадением все быть не может,– он прикрыл глаза.
– Знаешь что?!– выкрикнула Энна,