моей заставе вот уже несколько месяцев тишь да гладь. Ни одной твари, даже самой мелкой. Это не нормально.
– Тебя это и не должно беспокоить.
– Почему?– воскликнула Хала.– Я командир этой заставы и воин этой страны. Меня должно беспокоить все, что здесь происходит. Только так я могу обеспечить безопасность обычных граждан.
– Думать о безопасности граждан – это моя забота и забота Совета Обороны. Ты должна просто нести свою службу и исполнять приказы,– глаза короля сверкнули.– Раз уж ты не можешь быть достойной принцессой, будь хотя бы достойным солдатом.
Хала вспыхнула.
– Я пытаюсь!– воскликнула она.– Но всем остальным, похоже, наплевать абсолютно на все! Никто меня не слышит.
– Если ты не соизволила жить во дворце, как тебе полагается, и готовиться к исполнению своей будущей роли, то будь добра хотя бы не высовываться из своей заставы,– голос отца оставался все таким же пугающе спокойным и тихим.– Если тихо и нет нечисти – радуйся и продолжай играть в солдатиков.
– Но ведь это все не может быть просто так! Нечисть должна была куда-то уйти. Что, если Жрун снова задумал что-то?
Хала не хотела раньше времени раскрывать все свои карты, не хотела показывать, что за сутки в Гырнуре успела узнать уже довольно много. Ее осведомленность может стать лишним поводом для злости отца.
– Нечисть могла уйти в другую сторону,– произнес король Хейн.– Ты не думала о том, что вся нечисть сейчас может осаждать другую заставу? Или, быть может, она даже напала на какой-нибудь город, пожирает невинных граждан, а местная стража не справляется. Что, если именно сейчас гонец прибыл к воротам твоей заставы за помощью, а тебя там нет на месте?
Признаться честно, отец всегда умел пристыдить ее как следует. И вот уже успевшая собрать немало информации Хала слегка втянула голову в плечи, в красках представляя себе, как ее воины отправляются на подмогу к ближайшему городу, скрытому глубоко в подземных ходах.
– Ладно,– она вздохнула.– Я знаю, что вся Поверхность стекается к нам, что над горами появились драконы. И что нечисть собралась вокруг Далаги. И туда же направляются эльфы, люди и еще неизвестно кто.
На этот раз уже у короля глаза сверкнули гневом.
– Ты разговаривала со Стражем Поверхности?
Хала вскинула подбородок.
– Я встретила его около Совета Обороны, куда отправилась для встречи со Стражем Глубин. Но меня никто не принял.
Отец замолчал. Из его рта вырывалось только тяжелое, злое дыхание.
Хала поднялась на ноги и подошла к окну, воспользовавшись моментом. Ей тяжело было смотреть в глаза отцу.
Дворец был лучшим местом для разглядывания городской панорамы. Он располагался на естественном возвышении пола пещеры, а этажи его строения были самыми высокими в городе. Таким образом, стоя на балконе всего лишь третьего этажа, Хала могла окинуть взглядом всю городскую пещеру: дома, улицы, множество спешащих под делам гномов, обширный рынок, раскинувшийся