глазками.
Гоблинов оказалось даже больше, чем ожидала Хала. Почти два десятка мелких бледных созданий копошились в мраморных осколках, перемешанных с грязью и пылью. Здесь было с пяток детей – маленьких лысых, издающих очень высокие визгливые звуки. Они сблились кучкой и мутузили друг дружку тощими двупалыми ручонками. Их матери были здесь же – сидели такими же вот кружочком, все как на подбор, брюхатые – и о чем-то тихонько переговаривались своими зубастыми огромными ртами. Гоблины мужского пола охраняли семейство, важно расхаживая вокруг группы на четвереньках, либо стоя в неуклюжей позе на задних ногах и внюхиваясь, вслушиваясь в окружающую обстановку. И, судя по разбросанному по полу тряпью и инструментам, семья была еще больше – кто-то ушел на охоту.
Хала, как и любой воин, не любила гоблинов. Они были слабы поодиночке, однако в бою запросто могли взять количеством и своей необузданной дикостью и яростью. Никогда не стоит недооценивать эти костлявые тела – эту науку запоминал любой солдат еще до первой своей вылазки в туннели.
Энна рядом морщилась, кривила рот, но стойко молчала и даже время от времени смотрела себе под ноги, чтобы не наделать шуму. А вот Миглард был совсем не осторожен. Засмотревшись на возню гоблинских детенышей, он случайно споткнулся и издал странный булькающий звук.
Гоблины всполошились. Мужчины сразу же обратились в сторону шума, ощерились зубами и примитивными копьями. Матери затолкали за спины детей и выставили перед руки с растопыренными пальцами.
Хала взялась за рукоять своего меча, но краем глаза уловила сигнал Янира двигаться дальше – медленно и еще тише, чем прежде.
Впервые в жизни она отступала вот так, прямо перед носом у врага, с бешено колотящимся сердцем. И впервые она смотрела в удаляющиеся белесые глаза гоблина, не смея прервать их блеск одним взмахом клинка.
Еще какое-то время Янир вел их вперед по Древнему тракту, постоянно озираясь назад и делая предупреждающие знаки. А потом свернул в промежуток между двумя колоннами, где стена обвалилась и образовала глубокую нишу, надежно укрытую за обвалами и не проглядывающуюся со стороны мраморной галереи.
Янир привалился спиной к каменной породе и глубоко выдохнул.
– Вот это да,– прошептал он и чуть-чуть хихикнул.– Чуть не попались, а? У меня аж сердце из пяток выскакивает.
– Чуть было не было,– пробормотала Энна.
– Этот чужак помог нам и чуть не погубил,– покачала головой Хала.
В это же время Миглард что-то прочирикал.
– Он говорит, что никогда не видел детенышей, поэтому и засмотрелся. Раньше ему попадались только взрослые особи.
– Надеюсь, он на них насмотрелся и больше нас так не подведет,– проворчала принцесса.– А вообще, если гоблины привели сюда своих детенышей, значит, здесь безопасно.
– Там не было ни одной палатки, значит это временное место пребывания,– возразил Янир.– Думаю, что здесь мимоходом и что там, впереди – неизвестно.
– Нужно сходить на разведку. Пока есть место для привала,