пустым.
Вот и в этой тьме было что-то. Что-то сворачивалось, готовилось к броску. Что-то огромное, дышащее в самый затылок…
– Хала! Он даже похабные словечки знает!– голос и смех Энны ввинтились уши вульгарным звоном.
– Энна,– произнесла воительница напряженным голосом.– Молчи. Спрячьтесь с человеком в нише…
– Чт…– Чтица Рун хотела возразить, однако пугающая серьезность Халы заставила поступить ее как велено. Она схватила Мигларда за руку и рванула в самую глубокую выемку стены, оглядываясь и держась второй рукой за маленькую кожаную сумочку на своем плече.
А Хала выхватила свой меч из ножен и сделала шаг вперед, во тьму туннеля. Тьма ощетинилась в ее сторону, ощерилась зубами. Напряжение чувствовалось мелким, противным тюканьем где-то в глубине висков. Хала сделала еще один шаг, готовая в любой момент с грозным кличем броситься в бой.
Что-то спугнуло тьму. Она недовольно заворочалась, блеснула огоньками множества глаз и с легким шуршанием скрылась где-то в боковых ответвлениях Древнего тракта, прогрызенных за много лет неизвестно какими тварями.
Послышались торопливые шаги. Это были всего две ноги, обутые в тяжелые сапоги, и Хала успокоилась, спрятала свой меч обратно в ножны.
– Можете расслабиться,– бросила она за спину Энне с Миглардом.
– Что это было?– вопросила подруга, все еще напряженная и напуганная.
– Не знаю,– Хала покачала головой и вышла навстречу Яниру.
Он шел быстро, не напуганный, но взволнованный. Его рыжая борода неряшливыми завитушками торчала в разные стороны. В руках он сжимал карту Древнего тракта и прилегающих территорий, которую им заботливо выдал Алвин.
– Мы вовремя остановились,– без приветствий сказал он, проходя мимо Халы.
Янир вошел в круг света газовой лампы, сел на корточки и развернул свою карту. Хала заметила, что в некоторых местах на ней видно мелкие мокрые пятна.
– Мы вот здесь,– он указал пальцем на точку в самом начале длинной широкой линии, подкрашенной розовым цветом и обозначающей Древний тракт.– И вот тут, почти прямо за нами, проход завален почти под самый потолок, но есть боковое ответвление. Оно прогрызено кем-то вроде земляных червей, но там есть следы крупных ног.
– Этот путь может быть опасен,– пробормотала Энна.
– Да, но слушай дальше,– Янир расслабился после дороги и теперь говорил ровно.– Я прошел по этой тропе и нашел следы. Довольно крупные, но старые. И в самом своем конце тропа утыкается в бурную подземную реку. На карте ее нет…
– Может, это Ижда?– спросила Хала.– Или какой-то из ее притоков. В последние годы она сильно разлилась…
– Не знаю, я давно здесь не был. Речка очень бурная, но не широкая. В теории, если мы перекинем через нее веревку, то сможем перебраться.
– Звучит очень страшно,– выдохнула Энна.– Мне кажется, я не смогу перебраться. А Миглард? Как же он? Вдруг тоже не сможет.
– Мне кажется, наш друг сможет ее просто перешагнуть,– Янир улыбнулся