родили, тем и довольствуйтесь.
– Ты знаешь, что турки нам объявили войну?
– Неужели? И что с того?
– Как же-с… Неужели тебе все равно, что творится в твоей стране?
– Что вы этим хотите сказать? Чтобы я, после того как протрезвел, решил добровольно отправиться на войну?
– Борис!
– Нет уж… не дождетесь. Я не раб, я свободный человек, который волен делать то, что угодно моей душе.
– Да ты себя в могилу раньше времени сведешь, если продолжишь вести нынешний образ жизни!
– Не надо матушка. Остановитесь!
– Нет! Как выпить, так ты первый. А как услышать правду…
– Прекратите! Не выводите меня из себя.
– А то что? Поднимешь на меня руку, как твой отец?
– Замолчите! – дав матери пощечину, закричал Борис.
– Ты на меня поднял руку?! На родную… – не сдержав эмоций, Василиса Кирилловна заплакала.
– Что я наделал… Я… я не хотел. Я…
– Уходи! И никогда не возвращайся! Я видеть тебя не хочу!
После этих слов матери Борис потерял дар речи. Он не знал, как вести себя в такой некрасивой ситуации… Ничего не решив, он направился к выходу. Дотронувшись до ручки двери, обернулся к матери и промолвил:
– Я был не прав, когда поднимал на вас руку. Признаю. Простите меня, ради Бога! Но и вы, матушка, были не правы, говоря такое родному сыну.
Василиса Кирилловна промолчала. Борис помедлил немного, затем резко рванул дверь со словами:
– Клянусь, вы меня больше не увидите!
И опрометью выбежал на улицу, еле сдерживая слезы.
VII
Забредя в ближайший трактир, Борис сел за первый попавшийся столик и начал думать, как теперь быть… Наклонив голову, он положил руки на затылок и закрыл глаза.
– Борис! Ты ли это?
Приподняв голову, молодой дворянин увидел перед собой человека, которого поначалу не узнал. Однако, присмотревшись, Борис привстал, громко воскликнув:
– Сережа?! Сережа Простаков!
– Он самый.
– Как же давно я тебя не видел! Даже не узнал поначалу.
– А ты, я смотрю, не изменился.
– Вот так встреча!
Сев за стол, Сергей поведал другу о том, что женился и уже в ближайшее время станет отцом, что три года отслужил в Измайловском полку и сейчас приехал в Москву, чтобы провести отпуск с семьей, но хочет предложить супруге переехать жить в Санкт-Петербург, так как ему нравится этот город, и он мечтает провести остаток своей жизни именно там и нигде более. Но жена Сергея против этой затеи – ей не нравится тамошний климат…
Дослушав друга, Борис рассказал о себе. В том числе и о сегодняшнем разговоре с матерью, и о том, что он поднял на нее руку… Закончив рассказ, молодой человек решил не задерживаться более в трактире и пойти куда-нибудь, только не домой.
– Но где же ты будешь ночевать? – взволнованно спросил Сергей, понимая, что сейчас он нужен Борису как никогда, так как его друг нуждается в поддержке, будь то от друга, родственника или