дыбом. Фрэнсис с любопытством смотрела за действиями напарника. Лицо расслабилось, хитрый прищур смягчился, брови распрямились и даже улыбка выглядела не такой едкой. От пытливого взгляда Дан почувствовал мурашки на коже. Это смущало и мешало сосредоточиться. Маг прикрыл глаза, чтобы не видеть, а чувствовать чужое тело, пробраться вглубь обнажённой кожи. Он проследил за тончайщими кровяными потоками, следующими по ветвистой сети сосудов. Дан будто наблюдал за горной рекой, стремительно мчащей по извилистому ландшафту. Но чем ниже по руке стекала река, тем сложнее ей было следовать намеченному пути – вздувшиеся ткани на запястье затрудняли кровообращение. Причину долго искать не пришлось.
– Трещина в кости, – озвучил свой вердикт Дан.
– И сколько мне осталось? До выходных доживу или лучше сдать билеты на субботний спектакль?
– Если разрешишь ещё немного подержать тебя за руку, то, может, и до следующего уик-энда дотянешь.
– Разве я могу отказать такому джентльмену?
Стараясь причинить как можно меньше боли Дан прикоснулся кончиками пальцев к воспалённой коже. Минуя слои эпидермиса взгляд достиг кости, по которой как на фарфоре расходилась трещина. Всё, что требовалось сделать, – лишь помочь клеткам быстрее выполнять свою работу. Требовательный надзиратель заставлял измождённых работяг трудиться на пределе своих возможностей. Фрэнсис время от времени переводила взгляд со своего запястья на Дана и обратно. В её глазах появился блеск, манящий и пугающий одновременно. Парень не понимал, злилась ли Фрэнсис от столь интимного прикосновения или в ней пробудилось иное чувство.
– Больно? – спросил Дан, когда тишина стала слишком давящей.
– Немного покалывает.
– Я залечу трещину, но ближайший месяц лучше не перенапрягай руку – ткани ещё хрупкие.
– Хотела бы пообещать, но с нашей работой это будет крайне сложно, – Фрэнсис оценивающе посмотрела на своего благодетеля. – А ты, оказывается, можешь быть полезным.
– Это очередная издёвка или искренний комплимент?
– Я ещё не решила.
– Сильно не надейся на моё исцеление, с открытым переломом я бы просто подул тебе на ранку, всё-таки калечить людей у меня получается гораздо лучше, чем лечить.
– Может, нужно было старательнее учиться? Говорят, это полезно, если хочешь улучшить навыки.
– Попробуй тут научиться, если под рукой только несколько учебников, а единственный человек, который мог бы стать твоим наставником, делает всё, чтобы ты держался от магии подальше.
– Чрезмерно опекающая мать? Или отец?
– Бабушка.
– Очевидно, что у неё не получилось уберечь внучка порочного увлечения.
– Такое ли оно порочное? Я ведь искренне хотел помогать, хотел спасать людей, избавлять их от недугов.
– Что-то мне кажется, дело не в альтруизме, а в эгоистичном желании вылечить одного конкретного человека.
– Даже если и так, разве это плохо?
– Нисколечки