ответа он не дождётся, мужчина повёл Оксану в воду.
– Я забыл спросить, – спохватился он, – ты плавать умеешь?
– Умею, – девушка мягко вытянула свою руку из ладони Эйглера и с разбегу бросилась в воду. Он поспешил за ней.
Вдоволь наплававшись и нанырявшись, они выбрались на берег и почти без сил рухнули на песок. Эйглер предложил:
– Пойдём отсюда. Ещё немного, и я съем не только акулу, но и кита.
После купания Оксана тоже проголодалась и охотно поддержала идею перекусить. К перелетам она уже привыкла, взлёт ей нравился, но вот снижение переносила с трудом. Каждый раз казалось, что теряет опору под ногами и вот-вот упадёт вниз.
Теперь путь их лежал ближе к городу, в парковую зону. Эйглер приарктурился рядом с аллеей. Там, между деревьев, стояли открытые кафе того же типа, что и в Институте. Набрав целый поднос разных блюд, молодые люди заняли один из столиков в тени.
– Не надоело летать? – спросил Эйглер. – Может, пройдёмся пешком? Отсюда до города не так уж и далеко.
– Хорошо. Только мы не опоздаем на ужин к твоей семье? Ведь после наших путешествий нам явно не помешает хотя бы душ. И скажи, как мне обращаться к твоей мачехе?
– Можешь обращаться «сударыня». А на ужин не опоздаем. Отец работает допоздна, не возвращается раньше темноты.
Эйглер глянул на солнце. Оно стояло ещё высоко, но уже начало клониться к закату. Да, если они не хотели опоздать, надо поторопиться.
Не спеша путешественники шли парковыми аллеями, беседуя обо всём и ни о чём. Оксана заметно утомилась от впечатлений целого дня. Даже неуёмное любопытство оставило её. Она то ли не заметила, то ли решила не удивляться тому, что они не вернулись в город, а подошли к воротам купола, в десятки раз меньше центрального. Как и утром, Эйглер привычно подставил глаз под сканер. За воротами сразу начиналась дорожка, усыпанная гравием. Она вела по тенистой аллее и упиралась в ступени большого дома. Интерес одержал вверх над усталостью, и Оксана крутила головой почти с прежним усердием.
– Это дом, где мы живём. Вернее, это место, где живёт альтранг. Если вместо отца завтра придёт кто-нибудь другой, он будет жить здесь, а отец переедет в один из тех домов, что мы видели утром. Это не личная собственность. Думаю, ты уже успела понять, что частной собственности на Арктуре нет.
Дежурный охранник у дверей встал при их приближении.
– Альтранг предупредил, что вы прибудете ближе к вечеру. Для вас приготовлены комнаты на втором этаже, в большом крыле. Вас проводить?
– Спасибо, не надо, – отказался Эйглер, нахмурившись. – Я знаю дорогу.
Интересно, подумал он, это отец распорядился или «маменька» позаботилась? В большом крыле останавливались гости. Близкие и друзья, как правило, располагались в малом крыле, где прежде была и комната Эйглера. Впрочем, неважно. Принять душ, переодеться и, если получится, немного отдохнуть – вот планы на ближайшее время.
Когда молодые люди вошли в приготовленную для них комнату, Оксаной овладело жгучее желание лечь