дотла сгорели и дракон, и охотник. Вспыхнула одежда на всех воинах и Орландо. С огромным трудом они смогли потушить огонь друг на друге. Но обгорели так сильно, что еле-еле спустились со скалы. Еще месяц они жили у реки и залечивали раны. А в следующее полнолуние сидели на камнях, и Орландо пел прощальную песню, не перебирая струн, потому что лютня его сгорела. А потом они отправились в путь, но никто из них не вернулся домой. Ведь вместе со страшными ожогами они получили бесценный магический дар, и каждый пошел выполнять свою задачу. Орландо хоть и плохо ходил из-за ожогов, но смог добраться до Великого Волшебника, и стал его учеником. А что случилось с остальными, он никогда больше не узнал».
Флавио умолк.
– Вот и сказке конец, – пробормотала Марина.
Луну закрыла туча, потянуло сквозняком, стало зябко. Рико подбросил дров в костер. Никто не хотел расходиться, и долго еще сидели, разговаривая вполголоса под переборы гитары.
– Неужели у Великого Волшебника не нашлось заклинания, чтобы вылечить ноги Орландо? – тихо спросила Марина.
– Увы. Хромота и боль – это часть волшебного дара Пламени Дракона, и не существует заклинаний способных отменить это… Пойду-ка я спать. Буонанотте, синьора Марина. Надеюсь, вы зайдете ко мне завтра после сиесты. – А потом крикнул в темноту: – Пепе, Микеле, вы проводите меня?
Глава 3
Вторник.
Марина проснулась под равномерный шум. Перед пробуждением ей снилось, что какие-то птицы бьются в стекла и с мокрым шлепаньем падают на балкон. Шел дождь, и крупные капли барабанили по подоконнику. Она нехотя встала и подошла к окну, чтобы закрыть створки. Взгляд упал на горшок – на полсантиметра из земли показался темно-зеленый росток.
Сон слетел, как и небывало.
– Сережа, смотри, он ожил! – Марина чуть не плакала от радости, но ворона в комнате не оказалось.
На завтраке Светлана объявила, что, пока идет дождь, Рико проведет кулинарный мастер-класс для детской части группы, а со взрослыми в холле будет заниматься она сама – они нарисуют сухой пастелью натюрморт при рассеянном освещении, чему как раз очень способствует пасмурная погода. Марина не очень любила сухую пастель из-за неприятных ощущений на пальцах, да и не до рисования ей было, мысль о проклюнувшемся ростке не давала покоя, и очень хотелось посоветоваться с Флавио.
Взяв зонт, она отправилась в замок. Двери главного входа оказались запертыми, и Марина пошла в обход через калитку. Обогнув замок и войдя во дворик, она с удовольствием обнаружила, что дождь закончился и выглянуло солнце, мало того, плиты под ногами были уже совсем сухими. Садовник занимался стрижкой розовых кустов, и Марина, постеснявшись его, вдруг спросила, где она может найти синьору Винченцу.
Винченца руководила приготовлением варенья на просторной очень колоритной кухне в средневековом антураже. Вокруг нее стояли медные тазы и разномастные кастрюли, лежали половники. Увидев Марину, она обрадовалась, передала полномочия