еще ничего не видели, леди. И даже не осязали.
– Ну, хватит! Скажите коротко: где? Под деревом, так под деревом! – в запале сказала Мэйт. Умеет же герцог ее разозлить!
– У меня дома. Я не такая сволочь, какой меня вам расписали. За вами приедет Макс. Вам надо тайно улизнуть от соглядатаев, впрочем, вы с этим прекрасно справляетесь. У меня дома вас встретит прислуга.
– Что?!
– Хорошо, я сам вас раздену.
– Нет уж, лучше прислуга, – торопливо сказала Мэйт – Надеюсь, эта женщина умеет молчать.
– Разумеется. Вы подготовитесь, и будет ждать меня в спальне.
Мэйт невольно вспыхнула. О, ангелы, что она творит! Ведь он говорит о ночи! О своей спальне! О…
Об этом лучше не думать.
– Уверяю вас, что я не задержусь, – сказал герцог Калверт, поскольку Мэйт молчала. – Где же ваша решительность? – он взял Мэйт за руку и слегка ее сжал. – Передумали?
– Нет! Одна ночь. После этого вы объявляете лордам, которые присутствовали при заключении пари, что выиграли его. И предъявляете мою подвязку. Разговор я слышала: лорды сказали, что поверят вашему слову. Ведь вы человек чести. У Лердес никто и не спросит, правда это или нет. А вы и не соврете. Ну, почти. После этого вы оставляете мою сестру в покое. У нее еще есть шанс найти себе богатого мужа.
– А вы? Что собираетесь делать?
– Выдать ее замуж и стать гувернанткой ее детей.
– А если, проведя ночь со мной, вы забеременеете? У нас же деловое соглашение. Все детали надо обговорить, – нагло сказал лорд Калверт.
Об этом Мэйт не думала. А ведь он прав.
– Уж вы постарайтесь, ваша светлость. Вы так хвалились своим опытом. Я не собираюсь рожать вам ребенка. Да и вам он не нужен. Уедете в гарнизон и утешитесь тамошними женщинами. А когда время придет, женитесь на подходящей леди с красным камешком в перстне и получите от нее будущего герцога Калверта. – Она встала, с намерением уйти. – Я жду Макса с письмом от вас, что все в силе. И меня ждут в… вашем доме. Полагаю, мы обо всем договорились.
– Почти обо всем, – лорд Калверт тоже встал.
– Ну, что еще? – нетерпеливо спросила Мэйт.
– А если одной ночи вам покажется мало? – вкрадчиво спросил герцог.
– Что вы о себе вообразили! – Мэйт невольно отшатнулась.
– Ведь вам же понравилось со мной целоваться, – руки у лорда Калверта вдруг оказались длинные, он легко достал Мэйт и притянул ее к себе. – Ну и все остальное… Мы довольно далеко зашли…
Мэйт почувствовала, как руки герцога ласкают ее ягодицы. А губы настойчиво ищут ее пересохший от волнения рот. Потому что это и в самом деле было восхитительно. Его поцелуи, волнующий запах его тела, которое, казалось, заполняет все пространство вокруг. Мэйт в кольце его рук, волосы щекочут ее шею, бедра втиснуты в ее собственное тело, которое неумолимо начинает таять. Она с трудом очнулась. Сказала сердито:
– А подождать нельзя?
– В отличие от вас я прекрасно осведомлен о процессе, – сказал он насмешливо. – И мне трудно с собой справиться.
Мэйт