с усмешкой сказал Беренгард.
– Я давно уже хочу вам задать один вопрос. Вы не окажете мне любезность? Прогуляемся до беседки?
– Но вы в нее не войдете, если я правильно понял. Иначе лорд Калверт станет вас ко мне ревновать. Я вижу, что ваши отношения наладились. Прошу, – и лорд Трай любезно предоставил Мэйт свою руку, чтобы сопроводить леди к беседке.
– Тогда в саду… – Мэйт слегка запнулась. – Я имею в виду нашу первую встречу…
– Когда вас чуть не изнасиловали? – спокойно спросил лорд Трай. – Но вы уже не только простили наглеца, но и влюблены в него.
– Все было не так! – вспыхнула Мэйт.
– Зрение и слух меня подвели? – искренне удивился Беренгард. – А также десяток других высших лордов ошиблись. Не вы ли кричали «помогите»?
– А вы схватили меня за руку! Я все вспомнила! Тогда я была не в себе. И подумала, что вы мой благородный спаситель. Но все было совсем не так.
– А как? – с иронией спросил лорд Трай.
– Да не собирались вы меня спасать! Сами не прочь были воспользоваться. Когда герцог наиграется. Но вы почувствовали через перчатку магический перстень, когда схватили меня за руку. И поняли, что я леди. Вот тогда вы и вмешались.
– А вы оказывается, неглупая девушка. Догадались, да?
– И этот ваш взгляд… Когда вы увидели камень в моем кольце. В ваших глазах я отметила явное сожаление. Вы тогда еще сказали: «Хотя бы желтый».
– Что уж тут скрывать? – весело сказал лорд Трай. – Да, хотел поживиться. Вашей магией. Спасая вас, я, признаться, рассчитывал на благодарность.
– Право третьей ночи, – кивнула Мэйт. – Но поняли, что мне отдать вам нечего. Лорд Трай! Вы же маг оранжевого уровня! Куда вам еще?
– Куда мне еще?! Да вы же все прекрасно видите, леди Мэйт! Кто ходит в любимчиках у императора. Кому дозволено абсолютно все. Куда мне еще! Просто хочу подняться на ступеньку выше в сословной иерархии. Занять место в лучшей ложе на ипподроме, – насмешливо сказал Беренгард.
– Опять вы врете! – сверкнула глазами Мэйт. – Вы хотите ослабить лорда Калверта! Боевого мага из щита империи! Герцога! Сильнейшего менталиста! И это пари…
– Что пари? – пристально посмотрел на нее лорд Трай.
– Вы с самого начала не планировали его проигрывать!
– Конечно! Я то и дело расставлял Солу ловушки, но он умело их избегал. А тут всего лишь случай. Поначалу я планировал похитить вашу сестру и самолично лишить ее невинности. Если уж не получится соблазнить.
– Ну, вы и негодяй!
– Вы тоже не ангел, леди. Это ведь вы мне помогли. Сол теперь сам мечтает проиграть пари. Мне и делать ничего не надо.
– Проиграть? Но зачем?
– Он отдаст мне свою магию. И станет целителем. После чего спокойно сможет жениться на вас.
– А как поступите с его магией вы? – в упор спросила Мэйт.
– А это уже не ваше дело, леди, – и глаза лорда стали ледяными. Губы сжались в ниточку, так что Мэйт невольно подумала: