не сводя с меня глаз, и я наклонилась к ней навстречу. Прежде чем я успела что-либо сделать, она уверенно подошла ближе и прижалась к моим ногам, урча и мурлыча, прикрыв глаза от удовольствия. Её лоснящаяся шерсть серебрилась в свете луны, такая мягкая и тёплая под моими пальцами.
Мне еще не приходилось встречать такое ласковое животное.
С ней на руках я вошла в пристройку, где несмотря на ночь, я заметила, что мерцал огонёк в окне. В свете свечи это место казалось переменившимся, уютным и гостеприимным. В отличие от человека внутри, по всей видимости искавшего среди множества свитков один единственный. Арн скользнул по мне равнодушным холодным взглядом и продолжил своё занятие, и меня снова охватило чувство одиночества и беспомощности. Нам нужно было поговорить…
Глава 4. Тихие омуты.
Он был уставшим и раздражённым, будто те два дня, о которых сказала Рами, прошли для него без сна и в тяжёлом напряжении.
Прошло несколько минут.
– Я могу помочь… – тихо предложила я, но он оставил мои слова без ответа.
Наконец он достал какой-то из свитков и резким движением развернул его.
– Ох…
В центре зияла уродливая дыра, будто кто-то ножом захотел вырезать часть и унести её с собой. И ему это удалось. Произошло это, вероятно, недавно – края ещё не успели потемнеть.
Арн с отвращением отбросил папирус и, прикрыв глаза рукой, глубоко вздохнул.
– Кто это сделал?
– Я знаю, кто это сделал… Вопрос лишь в том – что он будет делать дальше?
Арн посмотрел на меня. Его глаза странно блестели, будто он сейчас строил какие-то грандиозные планы про себя. Я сильнее прижала к себе кошку.
– Боишься? Это правильно… Безумцев стоит бояться, а это, – он кивнул на изуродованный текст, – дело рук несомненного безумца.
– Но ведь их никто не охраняет. Любой может прийти и сотворить подобное, и ничего ему за это не будет…
– Ошибаешься, – Арн снисходительно улыбнулся и указал куда-то наверх, где на стене над входом были выведены символы. – Видишь? Здесь написано, что любой, кто осквернит хранящийся здесь свиток, будет отныне навеки проклят.
Я всмотрелась. Было довольно странно бояться надписи, но вот вооружённого стражника…
– Ты, наверное, думаешь почему бы просто не поставить охрану? Но тех, кто хочет проникнуть без спроса, вряд ли остановит охранник, а вот псы Анубиса… От них не так просто после избавиться.
Я не припоминала, что бы видела здесь собак, как это бывало у меня в Элладе, где ещё добрые хозяева вешали на воротах табличку: «осторожно, злая собака», но, вероятно, они всё же где-то здесь были. Кто такой Анубис я не знала.
– Что ж, всё, что нужно, я, пожалуй, узнал, – Арн убрал злосчастный папирус обратно и повернулся ко мне. Кошка на моих руках громко мяукнула.
– Это большое благословение, когда священная miwt становится спутником человека. Она пришла вместе с целительницей, так что могу предложить, что она из храма Сехмет или Баст, и то, что она осталась, говорит