уже особо нет. Да как давай по верхушкам сосен скакать, да быстро так, что парень от страха и вовсе забыл, как дышать. Как есть, с испугу обмочился бы, да как это делается, позабыл.
Замелькал Чёрный лес под ногами, да вдруг и кончился весь. Полетел Фёдор вниз, глаза от ужаса зажмурив и приготовившись в лепёшку разбиться. Да мужик мягонько так на землю опустился и руку с шеи парня убрал.
Открыл тот глаза и обомлел. Стоит он на берегу песчаном, что волной тихо омывается. И сколь в даль не гляди, кругом лишь вода. Другого берега и не видать.
– Ну, почти пришли. Бутыль не потерял? – громко отрыгнув пробормотал мужик.
А Фёдор про бутыль уж и позабыл. Как услышал, про ту бутыль, так и…, слово такое смешное как-то слышал я, как же ш там? А. Как услышал про бутыль от мужика, так и очканул. Ну, то бишь, заиграло хезло у него. Думал он, что бутыль потерял. Глянул на ладонь, ан нет. Вцепился в горлышко бутыли мёртвой хваткой. Да так, что пальцы не разжать.
– Где мы? – испуганно спросил Фёдор.
– Знамо где. Плоское озеро это.
– То самое?
– Какое, то самое? Оно вроде всего одно такое, другого не имеется. Дай выпить, – мужик вырвал из оцепеневших пальцев Фёдора бутыль и, приложившись губами, сделал несколько больших глотков. Утеревшись рукавом, он протянул бутыль парню предложив сделать глоток. Тот не раздумывая сделал сразу три.
– Сейчас, немного совсем и на боковую, – мужик взглянул на восток, где тусклым светом заиграла зорька.
Как-то тихо вокруг стало, холодно. Неведомо откуда над озером появился густой туман.
– Иди за мной и не отставай! – велел мужик и шагнул в воду.
Возможно, Фёдору бы следовало бежать прочь. Но после того, как он пролетел над лесом, проделав за одну ночь путь длиной в пару, а может и тройку лун… А коль с твоим брюхом, и коль через первый Княжеский тракт надумаешь, так все шесть. Так вот, после такого войти в затянутые смертельно опасным туманом смертельно опасные воды Плоского озера, где на каждом шагу смертельная опасность поджидает, что смерть сулить и муки смертельные, уже не казалось таким страшным делом.
Стараясь не потерять из виду в густом тумане мужика Фёдор шагнул вперёд, почувствовав, как ледяная вода набирается в прохудившиеся сапоги. Шаг за шагом парень ступал след в след за мужиком не остовая и всё время ожидая, когда вода поднимется выше. Но, холодная вода едва достигла колен, а потом и вовсе будто отступила.
Спустя пару сотен шагов парень шёл будто по мелководью. А ещё через три сотни шагов и вовсе вода начала ударяться о сапоги едва доставая голенища. Наконец под подошвой оказалась твёрдая и сухая земля, что было крайне удивительно.
Туман будто стал реже. За спиной волны бесшумно омывали песчаный берег, а впереди был утёс, на который и принялся карабкаться мужик. Фёдор последовал за ним и как только ему удалось выбраться наверх, сдержать удивления уже не выходило.
Огромная долина по которой гуляли туманные облака. Густые и белые, будто молоко. Будто это и