монету. Мальчик усмехнулся, выставляя напоказ сломанный передний зуб, и грубовато ответил:
– Не боись, барин. Ольга Андревна – моя заступница. Я ее ни за что не подведу. Будьте покойны.
Антон кивнул мальчонке, и тот неторопливо пошел вдоль забора в сторону поместья Полянских. Войковский еле сдержался, чтобы не остановить его, не выхватить свое письмо и не разорвать его в клочья, заменив другим, в котором выразил бы настоящие чувства. Антон прижал руку к груди, где во внутреннем кармане его мундира лежало аккуратно сложенное Олино письмо. От него все еще пахло духами. Выбросить его офицер так и не решился.
В этот день Ольга получила сразу два послания. Мальчишку, которого она отправила посыльным, еще за пределами поместья остановил какой-то военный франт и, три раза переспросив, знает ли он Ольгу Андреевну, попросил передать ей записку. На конверте значилось: «От человека, который души в вас не чает. Прошу не отвергать мое сердце».
Полянская, переняв у мальчика письма, затаилась в беседке. Алевтина, которая следила за ней во все глаза, расположилась неподалеку с вязанием и не подозревала, чем занята ее подопечная. Оля, отложив письмо от Антона в сторону, чтобы насладиться им позже, открыла конверт от неизвестного поклонника. Хотя она ничуть не сомневалась в том, от кого оно.
«Ольга Андреевна, покинув вас вчера, я словно оставил свет. Без вашей лучистой улыбки и одобрения мое сердце неспокойно. Всю ночь я думал о вас и мечтал о том, чтобы поцеловать вашу руку и остаться подле вас навечно. Не томите, признайтесь, чувствуете ли вы хоть что-то ко мне? И если нет, не будет мне больше жизни в этом мире!
Ваш искренний слуга, Борис!»
Оля поморщилась. Внезапные чувства этого человека не внушали доверия и не приносили удовлетворения. Такое рвение с его стороны, пожалуй, только отталкивало девушку. Разобравшись с первым письмом, Оля приступила ко второму. Она сперва нежно прижала его к груди и лишь потом улыбнулась и аккуратно вскрыла конверт. Степенно прочитав послание, она задумалась. Перечитала еще несколько раз. И, когда до нее дошел весь смысл сказанного, она не смогла сдержать стон, вырвавшийся из груди. Антон отвергал ее. Первое, что захотелось сделать Ольге –написать новое письмо, но она вовремя остановилась. Такое поведение с ее стороны было бы излишним. Она не могла себе этого позволить, но не могла и сделать что-то со своим сердцем. Оно екало в груди и рвалось наружу. Внезапная боль пронзила душу, а накрапывающий дождь показался ей слезами, падающими с неба. Теперь не будет ей счастья. Ей придется забыть о надеждах и выйти замуж за Николя. Всплакнув еще раз над строками, Ольга промокнула платком слезы и уверенно встала со скамьи. Она не будет думать об этом человеке. Отсутствие рвения с его стороны поразило ее. Ей казалось, будь он действительно влюблен, никогда не отпустил бы ее без борьбы. Она и представить себе не могла, что единственное, о чем думал Антон, когда писал письмо, так это о ее чести и о ней самой. И то, что действительно беспокоило его – ее радость. И он, в ущерб