четко проговорила она и вышла.
Дети быстро пошли из спальни в ванную, и Юля последовала за ними. Вера Евгеньевна вошла следом.
Дети толкались у полотенец.
–Юля, Миша, Рома, Сеня, помните, что сегодня крещение? – взяв Мишу и Рому за руки она вытащила их из толкучки. Сеня подошел следом. Юля стояла рядом и ждала пока освободится умывальник.
– Это праздник? Там будут подарки? – среагировал Рома, и все четверо посмотрели на Веру Евгеньевну. Она улыбнулась, приподняла плечи, а затем кивнула на столы с завтраками.
Через несколько минут ребята, быстро съев кашу и с аппетитом запив киселем, стояли в коридоре.
– Ты будешь идти со мной! – Рома дергал Юлю за волосы, но ей было не до него.
– Научи меня читать, – обратилась она к Олегу, который, к тому времени, стоял у выхода крепко прижимая книку.
Он удушливо засмеялся, словно подчеркивал этим свое превосходство. Его плечи подергиались и Юля не понимала, чтобы это значило.
– Нужно буквы выучить! А это долго.
– И что? Выучу! –прервала Юля и отошла, морщясь, натягивая колючий джэмпер. – А то сказки не буду тебе рассказывать.
– Что я сказал? Давай руку! – крикнул Рома и, резко развернул Юлю. За ее спиной послышался пырхающий смех Олега и это ее разозлило.
– Отстань от меня, – Юля оттолкнула Рому, но он еще громче закричал:
– Я что тебе сказал?
– Не смей на нее кричать, – Мишин грубый голос не нравился Юле, но сейчас он был к месту, и она с благодарностью улыбнулась мальчику.
– Дети, все готовы? – пройдя мимо, остановилась у выхода Вера Евгеньевна и подождала, пока все четверо покинут раздевалку.
Через минуту Рома веселился, прыгал и танцевал, идя по тротуару, подразнивая Юлю, а Миша угрюмо посматривал на него и осторожно показывал ему кулак. Вскоре они подошли к высокому крыльцу, на котором стоял бородатый священник в черных одеяниях:
– Я жду вас. Проходите за мной.
В небольшой церквушке никого не было. Ее убранство завораживало детей и они, как в музее, разбрелись рассматривать иконы. Юля остановилась в центре и, прислушиваясь к тишине, взглядом окинула храм.
Сквозь разноцветные стекла высоких окон засиял яркий солнечный свет и упал на правый угол церковного иконостаса. Какая – то неведомая сила подталкивала девочку туда. Она, наполняясь восторженного блаженства, медленно пошла.
Переодевшись в яркие одежды, священник вышел к Вере Евгеньевне и серьезным взглядом посмотрел на детей.
– Подойдите сюда.
Ребята побежали, а Юля, остановившись на секунду, пошла дальше.
Растерянная Вера Евгеньевна занервничала:
– Юля, вернись!
Она шагнула за девочкой, но священник, жестом остановил.
Юля, подталкиваемая кем-то невидимым, увереннее пошла к огромной иконе и прислонясь к ней больше никого не слышала. Только через некоторое время она вернулась в центр храма.
Обряд крещения был закончен, и ребята, по указанию Веры Евгеньевны, направились к выходу,