прижавшись к стене.
Герман, словно от холодной воды, встрепенулся, Оттолкнувшись от стола его кулаки сильно сжались. Казалось, сейчас он Нину ударит.
Его скулы заиграли на лице, но он тихо проговорил:
– Жену нельзя бросать,
Развернувшись, постояв в раздумии и сильно шатаясь он вернулся к стулу у окна, а через минуту, положив голову на подоконник, спал.
Нина стояла не шевелясь. Она негодовала, но понимала, что он был прав. Ей не нужны были его проблемы. Она хотела хорошо жить за его счет. И уже давно был план, как это сделать. Сечас все рухнуло и провалилось в зыбкое болото грязи.
Скрипнула дверь, и, весь покрытый рыжей пылью вошел Николай. Он устало стянул с головы грязную, потрепанную спортивную шапку, и мокрые слипшиеся волосы показали свой черный цвет:
– Ты домой идёшь? Смена закончилась.
Слева в углу что-то замычало, и он, увидев спящего Германа, развернулся уйти. Нина выбежала за мужем.
– Идём!
На улице, догнав Николая, она глубоко вдохнула, словно вынырнула из-под воды.
– Что с тобой? – его мозолистая ладонь нежно сжала Нинину, как только она прикаснулась.
В этот момент Нина почувствовала, что только Николай был ее спасением. Человек без пафоса, без обещаний и красивых слов. Тот, кто однажды сказал, что никому ее не отдаст, терпя ее несносный характер, упрёки и оскорбления. Ей стало невыносимо стыдно.
– Коля, ты сейчас такой, потому, что…
– Позавчера Витю Колаху видел…. Помнишь его?
Нина торопливо кивнула.
– Жаловался, что Света его заболела. А по дороге домой он попал в аварию и погиб. У него ведь трое детей… Вчера похоронили.
Оба замолчали, окунувшись в тяжелые мысли. Нине очень хотелось сбросить груз унизительных воспоминаний, но все смешалось с услышанной новостью и это еще больше угнетало.
– Давай поговорим о хорошем.
– Давай! – не сразу ответил Николай и Нина продолжила.
– А ты помнишь, как ушёл из дома босиком за мной, когда меня мать выгнала? – она улыбнулась.
– Помню.
– Почему ты шёл босиком? – Нина бросила взглд в его сторону.
Он осторожно улыбнулся:
– Потому, что она спрятала обувь.
– А если бы она не догнала и не просила вернуться меня, ты бы пошёл дальше?
– Да, – Николай тужился говорить и улыбаться.
– А потом? Ты бы ноги отморозил, – добавила Нина и тоже напряженно улыбнулась, хотя ей хотелось расплакаться.
– Потом придумал бы что делать, – ответил Николай, сильно закашлялся, и ещё крепче сжал ее руку.
– Брось курить. Сколько раз говорю? – одернула его Нина, но Николай отпустил руку и, закрываясь рукавом, отвернулся.
Они шли по вспаханному полю, по извилистой, не ровной тропинке. По ней всегда возвращались с работы, а навстречу, через огороды, выбегали дети. Сейчас это вспомнилось Николаю.
Он очень любил Юлю. А Юля любила его. И даже тогда, когда он пьяным приходил домой она взбиралась на руки и крепко обнимала,