мере, услышь кто-то из моего окружения о том, что я думал и чувствовал здесь, они решили бы, что я спятил. Ну или решил отрастить перья на крыльях.
– Вот видишь, ещё не всё потеряно. Для тебя ещё возможен иной исход!
– Нет, Акрилика, – вздохнул Хайрэс. – Никто и никогда не простит меня… Я и сам себя не прощу.
– Но я смогла тебя простить, – тихо возразила Акрилика.
– Ты странная, – в его голосе мелькнула тёплая нотка и тут же исчезла. – Но тебя там не было. Я не сражался с тобой и не лишал жизни твоих друзей, не отбивал у твоего отряда артефактов и не уводил у тебя из-под носа душу смертного. И пусть так… Разве моих грехов мало, чтобы возненавидеть меня? Почему ты не боишься? Почему не чувствуешь отвращения, ангел?
– Потому что это не настоящий ты, а прошлый. Ты, которого я знаю, совсем другой, и ты бы так ни за что не поступил. Кроме того, ты давно раскаялся и искупил свою вину болью сердца.
– Разве мои чувства способны загладить причинённое мною зло?
– Коли ты выстрадал его, то да.
– Никому не станет легче от того, что я тут самобичеванием занимаюсь, – с горечью ответил Хайрэс.
– Но ты сам говорил, что за проступок можно заплатить раскаянием, а наказание должно соответствовать преступлению, – напомнила Акрилика.
– Говорил… Но никогда не думал, что тоже имею право на такое прощение.
– Имеешь, – подтвердила Акрилика. – Как и иные создания Света, ты можешь быть прощён и можешь прожить жизнь по-новому. Так, чтобы больше не пришлось испытывать муки совести.
– Ты правда считаешь меня равным созданиям Света? – поразился Хайрэс. – Хотя мои родители демоны?
– Когда-то они были ангелами, и пусть позже они сбились с пути и заплутали во Тьме, но я верю, что в них осталось ещё что-то хорошее, раз они сумели подарить тебе жизнь, – кивнула Акрилика.
– Невероятно… Сколько же в тебе добра, – растерянно проговорил Хайрэс. – Мне никогда не стать таким, как ты…
– Я самый обычный ангел, – покачала головой Акрилика. – Рано или поздно, но, уверена, ты поймёшь меня. Ведь ты уже движешься по нужной дороге.
– Боюсь, одному мне с такой задачей не справиться.
– Но ты не один! – воскликнула Акрилика. – У тебя есть я!
– И ты не оставишь меня? С моим страшным прошлым и мутным будущим?..
– Не оставлю, – твёрдо произнесла Акрилика. – Сейчас, когда для тебя появилась надежда начать жизнь с чистого листа, разве могу я отвернуться от тебя? Разве могу бросить тебя на пути к Свету? Разве могу забыть обо всём, что ты сделал для меня? Нет, Хайрэс, я буду с тобой во что бы то ни стало!
Несколько секунд Хайрэс молчал, а потом тихо выдохнул:
– Я счастлив… Как же я счастлив, Акрилика! Хоть кто-то… Хоть кто-то готов принять и простить меня, – голос его дрогнул.
– Думаю, я не одна такая. Если бы кто-то другой узнал тебя так же, как я, он бы тоже не отверг тебя и захотел помочь.
– Вряд ли