придумать, как оказаться ночью в Хранилище. Поскольку лишний раз использовать руну Разрушения Акрилика опасалась, она решила, что лучшим вариантом будет прийти в основной зал днём, смешавшись с другими ангелами, а после при помощи руны Тайны незаметно слиться с окружающим пространством и дождаться наступления темноты. Руна Тайны тоже считалась универсальной для ангелов и демонов, однако для её активации необходимо было соблюдать ряд условностей. Так, например, время её действия ограничивалось определённым количеством часов, равным числу предшествующих дней, в которые не использовались никакие руны. Кроме того, руна накладывала яркий отпечаток на внешность того, кто её наносил: едва влияние чар ослабевало, глаза применившего магический знак начинали светиться жёлтым огнём, несколько дней демонстрируя всем и каждому, что совсем недавно тому понадобилось совершить то, о чём никому не следовало знать. Это наводило на известные подозрения и вполне могло выдать секрет пожелавшего скрыть свой облик. Однако конкретно это последствие Акрилику волновало меньше всего: если ей удастся провернуть задуманное, правда и без того всплывёт наружу. Но тогда это будет уже неважно. Главное – помочь Хайрэсу, а там будь что будет!
Вообще-то всё, что она намеревалась совершить, было настоящим преступлением. И если ночное посещение Хранилища само по себе не считалось значительным проступком, то использование тёмных рун, похищение и применение одного из мощнейших артефактов и, главное, проникновение в сокрытую от посторонних Сумрачную долину к знаменитому демону, на поимку и удержание которого было потрачено столько сил, сулило серьёзное наказание. Мало того, что она рискует собой, она подвергает опасности сотни и тысячи живых существ, которые могут пострадать, если она не сумеет совладать с Тьмой внутри себя или, что ещё хуже, Хайрэс получит свободу и пожелает вновь сеять зло. Но она не допустит этого. А Хайрэс… Он уже не тот, что прежде. Он изменился, исправился, он не вернётся на прежний путь разрушений и хаоса! Да и не думала она его освобождать. Вернее, думала, но сразу отгоняла эти сумасшедшие мысли. Откуда ей взять столько сил, чтобы сравниться сразу с двумя взрослыми ангелами? Её энергии явно недостаточно для такого, особенно после применения Пространственного Меча…
Но что бы ни ожидало её впереди, Акрилика не собиралась отступать. Вначале она ещё колебалась, стоит ли лезть в такую авантюру, но чем дольше общалась с Хайрэсом, чем чаще вспоминала его бледное усталое лицо, тем сильнее её охватывала жажда помочь ему. «Как бы я хотел сейчас тебя обнять…» Она сделает эти слова былью. Мысль о том, что совсем скоро она встретит его вживую, сможет коснуться его и услышать такой родной голос не во сне, а наяву, заставляла сердце беспокойно подпрыгивать. Какое будет у Хайрэса лицо, когда она окажется всего в паре шагов от него? Когда улыбнётся и скажет: «Видишь, я рядом. Ты больше не один.