в принципе не рассматривал возможность прибегнуть к помощи Меча.
– Я всё продумала – моих сил хватит, чтобы раздобыть его. А для надёжности нанесу руны, которые не позволят меня заметить.
– Что? – изменившимся голосом спросил Хайрэс. – Ты серьёзно? Неужели ты собралась похитить Меч?
– Не хотелось бы, но, видимо, придётся, – вздохнула Акрилика. – Иного способа перенестись из Рая в Чистилище я не знаю…
– Не смей! – воскликнул Хайрэс. – Ты вообще понимаешь, на что идёшь?!
– Примерно, – кивнула Акрилика. – Я читала о действии этого артефакта. Но правда, это не так уж страшно.
– Не страшно? Да из-за его метки ты можешь погибнуть!
– Я не погибну, – твёрдо заявила Акрилика, словно и в самом деле могла быть уверена в том, что говорит. – Я знаю.
– Даже если так, и тебе повезёт остаться в живых, я не хочу, чтобы ты пострадала!
– Но я хочу помочь тебе. Хотя бы попытаться…
– Не надо, Акрилика. Оно того не стоит. Ты собираешься поставить на кон свою жизнь и здоровье, и ради чего? Ради гипотетического свидания? Нет, это определённо лишено смысла. Не нужно таких жертв. Как будто их без того было мало на моём пути… Я не смогу жить ещё и с этой виной. С осознанием, что тот, кто мне дорог, погиб из-за меня.
– Я дорога тебе? – растерянно переспросила Акрилика.
– А ты сомневалась в этом?
– Я… Я как-то не задумывалась… Прежде ты не говорил этого, – она почему-то почувствовала смущение.
– В таком случае говорю сейчас. Но я думал, ты и так догадаешься.
– Мне казалось, ты просто благодарен мне…
– Безмерно благодарен, – подтвердил Хайрэс. – Но не только это. Ты важна для меня, я хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. И ужасно боюсь тебя потерять. Ведь ты единственная, кто у меня есть…
Акрилика ощутила, как в груди у неё разливается мягкое тепло, смешанное со странной неловкостью. Новое, неведомое, но от того не менее приятное чувство заполнило её сердце. Почему эти слова Хайрэса столько значат для неё?.. Потому что он близок ей? Или тут сокрыто нечто большее?..
– Значит, ты можешь меня понять, – проговорила она. – Ты тоже дорог мне. Очень. И именно поэтому я хочу изменить твою жизнь, хочу сделать её лучше. Я… я хочу попробовать освободить тебя! – выпалила она то, о чём прежде боялась подумать всерьёз.
– Этого никогда не случится, – грустно отметил Хайрэс. – Руну Прощения должны подпитывать энергией одновременно два ангела. Как минимум. У тебя банально не хватит сил. А если и хватит, ты рискуешь умереть от перерасхода магии ещё до того, как её вытянет метка Пространственного Меча. Нет, ничего не выйдет, забудь об этом.
– Ещё как выйдет! – Акрилика тряхнула головой. – Вот увидишь, я всё сумею! У меня получится! Я сделаю тебя счастливым!
– Если в итоге я лишусь тебя, всё станет ещё хуже, – с горечью откликнулся Хайрэс. – Я был бы счастлив, если бы просто мог жить.