когда воочию убедился в действии проклятого артефакта. Но знаешь, – в зрачках его что-то блеснуло, – в то же время я счастлив, что ты так поступила, – Хайрэс мягко взял её ладонь в свою, и сердце Акрилики словно пропустило один удар. – Может быть, это неправильно, нечестно по отношению к тебе. Я не имею права радоваться тому, что приносит тебе страдания, но не могу не чувствовать этих эмоций. Прямо сейчас ты здесь, со мной, мой ангел… Ты ведь больше не оставишь меня, верно? Никогда и ни за что, Акрилика?
– Никогда и ни за что, – повторила та, зачарованно всматриваясь в его глаза.
Лицо Хайрэса было совсем близко. Бледное, измученное лицо с еле затеплившимся огоньком надежды. Он столько перенёс… За что ему всё это? Нет, она знает, за что. Он годами сеял зло, очень много зла. Но теперь… Почему теперь, когда Хайрэс готов исправиться и шагнуть навстречу Свету, он продолжает страдать?.. Ах, как бы она хотела всё исправить! Как бы хотела спасти его, раз и навсегда вытащив из этого унылого места!
Акрилика опустила взор и заметила на двери клетки большой витой замок размером с её ладонь, сплошь покрытый какими-то символами. Она осторожно взяла его в руку, повертела под разными углами, но отверстия для ключа так и не нашла.
– С виду обыкновенный малопримечательный замок с лёгким налётом магии, – прокомментировал Хайрэс её действия. – Но знала бы ты, сколько методов я перепробовал, чтобы его сломать… Всё бесполезно. Хотя, быть может, дело не столько в нём, сколько в этом, – демон кивнул на кандалы на запястьях.
– Так значит, это он держит тебя взаперти? И это сюда должна быть нанесена руна Прощения?
– Он самый. Так нелепо, не правда ли – легендарный демон под замком?..
– Вовсе нет, – покачала головой Акрилика.
– Сразу видно, что ты не из наших. Они бы точно не упустили случая поглумиться или как следует посмеяться.
Акрилика не отвечала, задумчиво рассматривая замок и словно что-то прикидывая, а затем, вытянув руку у Хайрэса из ладони, быстро чиркнула пальцем по острию Пространственного Меча и начала чертить руну Прощения.
– Стой! – вскрикнул Хайрэс и резко схватил её за запястье. Цепь на его кандалах гулко звякнула, ударившись о прутья клетки.
– Почему? – она вскинула на него взгляд.
– Я же говорил, это слишком опасно! Ты не перенесёшь такой траты энергии! – пальцы демона крепко сжимали её руку, царапая острыми ногтями по кровавым отметинам тёмного артефакта.
– Не волнуйся, – Акрилика натянуто улыбнулась. – Я переживу. Моих сил хватит, чтобы вызволить тебя. Вот увидишь… Я справлюсь!
– После использования Меча, да ещё и в одиночку тебе ни за что не активировать руну! Оставь, Акрилика, не надо! Не рискуй. Ты и так добралась сюда лишь чудом.
– Я не отступлю! – она вырвала запястье. – Я уже так далеко зашла, Хайрэс! Ты боялся поверить и в десятую часть моего плана, но у меня всё получилось.