Рени повернулся к Жу, которая сверлила взглядом ухмыляющегося гитариста. – Потому что, блин, сама понимаешь, дело это опасное. Мы, считай, идем против системы, да. Первая команда из Кроми, которая выстрелит на конкурсе. – Он водил руками перед ее лицом так рьяно, что у Жу сложилось впечатление, будто парень пытается ее загипнотизировать. – Так что, чем меньше друг о друге будем знать, тем лучше. Вот. Группа наша называется «Космический взвод», а псевдонимы – названия планет. Крутое название, да?
– Эм-м, ну да, наверное, – потянула Жу. – А сколько тебе лет, кстати?
– Тридцать. А что?
– Да так. Интересно. Ну что ж, а мне тоже псевдоним положен?
– Мы еще, может, тебя не возьмем. – Марс вытащил руки из карманов и хрустнул костяшками пальцев. В его голосе слышалась та же хрипотца, что и во время пения.
Дед кашлянул.
– Да, положен, – продолжил Меркурий. – Бери какой хочешь.
– Ладно. Тогда Земля.
Музыканты переглянулись, покачивая головами.
– Лучше, эм-м, Венера или что-то такое.
– Какая еще Венера? – возмутилась она. – Не буду я Венерой.
– Да нет, молодежь, – вмешался Дед. – Я ее знаю. Ей больше Луна подойдет.
Жу хотела огрызнуться и напомнить знатоку, что они знакомы меньше месяца. Но псевдоним, предложенный Дедом, понравился ей. Уж если и придется подыгрывать им с этими глупостями, то почему бы не согласиться на наименее раздражающее прозвище.
– Луна так Луна, – буркнула Жу.
– Технически, – подал голос Сатурн, – Луна – это не пла…
– А я все равно буду звать тебя Жучкой, – перебил его Марс.
– Не будешь, – почти прорычала Жу, шагнув вперед.
– Ну вот и хорошо. – Дед оттянул ее назад. – Когда вы собираетесь, ребят?
– Завтра будем. – Меркурий встал между Марсом и Жу. – Я тебе на личку скину место. И пару песен наших. Послушай, Луна. – Он подмигнул. – А то у старика даже лички нет.
– Ну как? – спросил Дед, когда их автобус утонул в темном море Кроми на пути к дому.
– Превосходно. – Она закатила глаза. – Ты в курсе, что они проиграют в первом же раунде?
– Может. А может, и нет. А может, как раз благодаря тебе и не проиграют.
– Угу, нашел певицу с мировым именем.
Звук уведомления на личку отвлек ее. Жу взмахнула рукой. Дед заглянул ей через плечо.
– О, первая зарплата. Поздравляю.
Жу долго смотрела на трехзначную цифру на дисплее.
– И все?
– Да. И не забудь перевести начальнику его долю. И тому парню, за которого ты работаешь.
Жу откинулась на спинку кресла и громко выдохнула. В груди что-то кольнуло. Полупустой автобус вдруг стал для нее на удивление тесным. На следующей остановке он принял еще одного пассажира. Внутрь зашел румянощекий мужчина с оттопыренными ушами и большим рюкзаком. Он умудрился задеть каждого из немногих пассажиров, сидевших с краю, пока пробирался по проходу. Мужчина виновато