no Rifta. Šoreiz izdevās nopelnīt pusotru tūkstoti rubļu, ko sadalījām savā starpā vienādi.
«Es ilgu laiku neesmu turējis tik daudz naudas savās rokās.» «Un kā viņi smaržo,» Naitingeila iebāza degunu jaunajās banknotēs.
Mēs jau bijām iekāpuši vilcienā un gaidījām izbraukšanu.
– Jā, tagad mēs dzīvosim. Interesanti, kā Potaps mums piešķirs pirmo prioritāti? Vai viņš tiešām piezvanīs un runās par atklāšanas datumu? – Vjazovs jautāja.
– Protams, nē. Bet tagad viņš ņems caurlaidi nevis uz pirmo randiņu, bet uz nākamo. Tāpēc Vladam joprojām būs bieži jāapmeklē nodaļa un jānoskaidro, kad atvērsies Rifti, – es atbildēju un izņēmu no kabatas lapiņu, uz kuras guvernante uzrakstīja mācību grāmatu sarakstu.
Marijai Iļjiņičnai bija gluds, skaists rokraksts ar grezniem burtiem. Es atklāju, ka domāju par viņu daudz biežāk, nekā vajadzēja. Pat Liza aizmirsa.
Es devos uz hosteli vēlu vakarā, jo pēc vilciena devos iepirkties. Nopirkusi visu nepieciešamo, nolēmu vienu reizi palutināt sevi un paķēru vēl vienu sarkano ikru burciņu un mazu saldā krējuma kūciņu. Kūku apēdu uzreiz, pat negaidot, kad tējkanna uzvārīsies. Nolēmu kaviāru atstāt rītdienai, tāpēc aizgāju gulēt un ātri aizmigu.
Šoreiz es sapņoju par maģiju. Tas ir tā, it kā dzirkstošās rokassprādzes lido no manas plaukstas locītavas un važās milzu radījumu, kas parādās virs ūdens. Uguns aproces izdeg cauri briesmona biezajai ādai un saspiež viņu arvien stiprāk, pakļaujot viņu manai gribai. Es zinu, ka esmu stiprāks par viņu, daudz stiprāks, tāpēc vai nu lauzīšu viņa gribu, vai nogalināšu. Tagad izvēle bija viņa vienīgā.
Briesmonis mēģināja aizpeldēt, bet manis kontrolētās rokassprādzes neļāva tam nokļūt zem ūdens. Viņš izmisīgi sita asti, draudēdams sasniegt kuģi, uz kura es atrados kopā ar man uzticīgajiem cilvēkiem. Atbildot uz viņu, es nosūtīju viņam zilu burvestības zīmogu, kas atstāja melnu apdeguma zīmi uz viņa astes. Viņa mute bija saspiesta ar vienu no rokassprādzēm, tāpēc bija dzirdama tikai trula zarnu rūkoņa. Beigās viņš padevās un noslīdēja.
Paverdzījis neglīto radījumu, es garīgi pavēlēju panākt tālumā tumšo ienaidnieka kuģi un to noslīcināt. Briesmonis paklausīgi pagriezās un metās pēc kuģa.
Es pamodos un sapratu, ka mana sirds pukst ausīs, un es elpoju tā, it kā būtu noskrējusi maratonu. Izstiepusi roku, es redzēju, ka tā nedaudz trīc. Likās, ka briesmoņa dzenāšanas un pakļaušanas adrenalīns un uztraukums no sapņa pārgājis realitātē.
Nomainījusi gultas veļu, slapja no sviedriem, ieslēdzu dušu un, jau zem spēcīgajām karstā ūdens straumēm, domāju, ka ar katru gadu mani sapņi kļūst gaišāki un ticamāki. Es pat neviļus paskatījos uz savu plaukstas locītavu, uz kuras joprojām šķita, ka uz tās ir burvju rokassprādzes.
Pēc brokastīm ar sviestmaizēm ar sviestu un sarkanajiem ikriem devos mācīties. Grafiks bieži mainījās tāpēc, ka daudzi mūsu skolotāji bija iesaistīti arī plaisu likvidēšanā. Tiesa, parasti tie bija augstākā līmeņa rifti, kuros drīkstēja iekļūt tikai burvji no sarkanā ranga līdz augstākajam melnajam.
Es iegāju akadēmijā un piegāju pie stenda, uz kura karājās grafiks. Šodien notika divas praktiskās nodarbības ar Efimu Prohoroviču un teorija par plaisu vēsturi. Parasti man bija garlaicīgi teorētiskās nodarbībās vai nodarbojoties ar savām lietām, bet šodien nolēmu uzmanīgi noklausīties lekciju, lai uzzinātu vairāk par Riftu, jo plānoju turpināt medības. Vakardienas incidents parādīja, ka Rifti ir neprognozējami un viņus var sagaidīt nepatīkami pārsteigumi.
«Kostja, sveiks,» no aizmugures atskanēja pazīstama melodiska balss.
Es pagriezos un ieraudzīju Lizu. Viņa bija ģērbusies pieguļošā rozā kleitā, kurai apakšā, šķiet, nebija apakšveļas.
– Sveika, Liza. Kā tev iet
– Ar mani viss kārtībā. Gorins tagad ne tikai nav piemērots, bet, manuprāt, pat izvairās. Un viss pateicoties tev,» viņa pasmaidīja un nobolīja acis.
– Klausies, Liz. Varbūt šodien varam kaut kur aizbraukt? – ES jautāju.
Pēc vakardienas medībām varēju viņu ne tikai pacienāt ar saldējumu, bet arī aizvest uz restorānu.
– ES piekrītu. Kur mēs iesim? – viņa iedvesmojās.
– Vai vēlaties doties uz Lepotas restorānu?
– Uz «Lepotu»? Protams, ka gribu! – viņa bija sajūsmā.
– Lieliski! Tad es tevi paņemšu sešos,» es piemiedzu aci.
Šajā laikā atskanēja zvans, un es steidzos uz treniņu laukumiem.
– Efim Prokhorovič, es vēlētos iemācīties izveidot arbaletu. «Tas ļoti noderēs medībās,» es teicu pēc tam, kad mēs sasveicinājāmies.
– Arletu? Nē, vēl ir ļoti agrs. Pašu arbaletu nav grūti izveidot, bet skrūves ir problemātiskas. Kad jūs izveidojat zobenu vai vairogu, jūs pastāvīgi piesātināt to ar savu enerģiju. Tāpat ir ar arbaletu. Sarežģītākā lieta ar skrūvēm ir tāda, ka tās nevar ieslēgt, tāpēc tām jau ir jābūt pietiekami jaudīgām, lai sasniegtu mērķi un sasniegtu to. Jūs vēl neesat tam gatavs. Es jau sekoju jūsu piemēram un tā vietā, lai sāktu ar dunci un nekavējoties pārietu uz vairogu, es iemācīju jums izveidot zobenu. Līdz šī semestra beigām jāspēj apbruņot sevi, pretējā gadījumā eksāmenā neizdosies. Tāpēc pagaidām aizmirsti par arbaletu.
– Un, ja es iemācīšos izveidot bruņas pirms eksāmeniem un vēl ir atlicis laiks, vai jūs man iemācīsit veidot arbaletu un tam skrūves? – cerīgi jautāju.
«Redzēsim,» viņš atbildēja pēc dažām domām.
Pirmajā nodarbībā es atkal praktizēju vairoga izveidi, bet otrajā Efims Prokhorovičs man parādīja, kā izveidot bruņas, kas jūs pilnībā pārklāj. Pēc tam, kad viņš izdarīja burvestību, viņam parādījās caurspīdīgs, tikko pamanāms kristāla tērps, ķivere, cimdi un pat zābaki.
Līdz otrās nodarbības beigām es varēju izveidot tikai vienu cimdu, kas apņēma manu roku, bet es to nemaz nejutu.
«Iedomājieties, cik kilogramus svērtu šādas bruņas, ja tās būtu izgatavotas nevis no metāla, bet gan no Mari monitora ķirzakas izturīgas ādas.» Bet jūs varat pasargāt sevi jebkurā laikā un vietā, bez jebkāda aprīkojuma un pat nejūtot svaru. Tu pats saproti, ka kaujas laikā katra liekā detaļa un īpaši liekais svars padara tevi neveiklāku un bremzē kustības ātrumu.
– Piekrītu. Šīs bruņas ir daudz labākas. Cik lielu un kādu uzbrukuma spēku tas spēj izturēt?
– Tas ir atkarīgs no jums un jūsu iespējām. Jūs pats zināt, jo augstāks ir jūsu rangs, jo spēcīgāks ir ierocis un stiprākas bruņas. Tagad galvenais ir iemācīties to izveidot.
Šajā laikā noskanēja zvans, un es steidzos uz ēdamistabu, lai nestāvētu garā rindā. Nolicis uz paplātes visu, ko biju iecerējis ēst, paskatījos apkārt, vai nav brīvas vietas un ieraudzīju Gorinu. Viņš uzmanīgi izlikās mani nemanām, lai gan sēdēja pretī kasei. Nu man ir labāk. Varbūt viņš beidzot ir nomierinājies.
Pēc pusdienām es sāku nodarbību par plaisu vēsturi. Mazais vecais vīrs, profesors, monotonā balsī runāja par to, kā pirms trīssimt gadiem parādījās pirmais Rifts, bet pēc tam dažu nedēļu laikā parādījās vēl vairāki desmiti. Toreizējais imperators Valentīns Uzvarošais lika noslēgt plaisas ar augstu sienu un novietot apsardzi, lai neviens tur neietu. Viņš vēl nezināja, ka briesmas slēpjas iekšā. Tikai tad, kad monstri sāka regulāri ielauzties mūsu zemē un izpostīja