Смерть короля Артура (исторический роман – эпопея в стихах по роману Томаса Мэлори). Том первый
ответил Балин. «В добрый час, –
Сказал Артур, – Но быть должны вы с нами.
Отныне вы навек один из нас»!
Господь да наградит Он вашу милость! –
Воскликнул рыцарь, – Что бы не случилось,
Хранить я стану в сердце ваш наказ»!
За башни замка солнце опустилось.
И на коне в одеждах дорогих
Владычица Озёрная явилась,
Чтоб получить Артуровы долги.
Артуру поклонившись, говорит:
«На вас, сэр, долг неотданный висит.
Вы в дар мне обещали, что угодно,
На озере, когда вам меч дала.
В любой момент, сказали вы, свободно
Мы с вами можем завершить дела.
И этот дар я б получить хотела».
«Что обещал, теперь просите смело,–
Сказал король. – Пора платить пришла!
А как зовётся меч, что подарили
Вы мне тогда в озёрной тишине?
Я позабыл, но вы ведь говорили,
Какой прекрасный меч достался мне»?
«Экскалибуром этот меч зови.
А это означает «Сталь руби»! –
Ответила Владычица. И тут же
Сказал король: «Просите для себя,
Что вам угодно, всё, что только нужно.
Дам всё, что есть во власти короля»!
«Я голову прошу, сказала дама, –
Того, кто меч извлёк сейчас упрямый.
Как только носит изверга земля!
Меня устроит голова девицы,
Что привезла меч к вашему двору.
И обе головы, как дар сгодится.
Пора кончать кровавую игру.
Ведь Балин брата моего убил.
Тот рыцарем хорошим, добрым был.
А эта благородная девица –
Причина смерти моего отца»!
У всех баронов вытянулись лица.
Никто не ждал подобного венца.
«Воистину, мне честь не позволяет
пожаловать вам головы врагов, –
Сказал Артур, – Но, что душа желает
Просите у меня. Всё дать готов»!
«Иного я просить у вас не стану, –
Ответила она, – Не перестану
Считать вас покровителем врагов»!
А Балин, собиравшийся в дорогу,
Владычицу увидел во дворе.
Как громом поражённый, на пороге
Он замер: эта дама на костре
Сгубила мать его, оклеветав.
И он искал её, года отдав
На поиски виновницы для мести.
И слышит он, что голову его
И голову девицы – обе вместе
Она желает более всего
В дар получить от короля Артура.
Не такова у рыцаря натура:
«Ты больше не получишь ничего! –
Воскликнул Балин, подойдя к ней близко. –
Мечтала ты о голове моей!?
В недобрый час явилась ты без риска,
Что здесь простишься с головой своей!?
Но и к тебе пришёл возмездья срок!
Взмахнул мечом и голову отсёк.
«Увы! Позор! – Король Артур воскликнул, –
Вы опозорили меня и весь мой двор!
Ведь эта дама, что сейчас погибла,
Со мной имела давний договор!
Самоуправство