tagad tuvojās un atgādināja kādu no bezsejas portretiem. Tikai gaisma varēja glābt, bet tā palika tālu.
Kā melna, spīdīga dūmaka, aizbildnis veikli pielēca man klāt. Es kliedzu un metos pie loga, man bija vienalga par viņa nodomiem, es to sakārtošu vēlāk. Kājas sapinās svārkos, no tumsas izlēca priekšmeti, no aizmugures atskanēja stutēšana… pāris brīži pilnīgas šausmas un apjukuma. Nedomājot es metos pretī gaismas joslai, kad ap mani apvijās spēcīgas rokas.
«Te viņa ir, īstā Veronija.» «Aizbildnis karsti ieelpoja man ausī, vilkdams, kaut kur vilkdams.
– Neuzdrošinies!
Iespiedu kājas paklājā un cīnījos, bet zaudēju līdzsvaru un gandrīz nokritu. Viņa rokas bija piespiestas pie ķermeņa – nekas nelīdzēja, viņš darīja, ko gribēja!
– Dzīvespriecīga, kaprīza, – man viņas tik ļoti pietrūka. – aizbildnis priecājās, pasmīnēja un atkal spēlējās. ES to ienīstu!
Es viņam pāris reizes iespēru, bet tas nepalīdzēja. Glābošā gaisma pazuda, atstājot tikai tumsu un mēbeļu silueti, kas slēpās kā sargsuņi. Un aizbildņa lielais, cietais ķermenis. Viņš turēja mani sev klāt, viņa mati slīdēja gar manu kaklu, viņa roku siltums sūcas caur manu kleitu.
Stūmiens, raustīšanās, spiediens – tie mani nolieca, un vēderā iespiedās kaut kas plakans un mīksts. Zema atzveltne, jā.
«Tu beidzot pamodies, beidzot paradies.» «Aizbildnis elpoja ar grūtībām, bet ne no noguruma: es jutu cieto augšstilbu un roku spiedienu uz sēžamvietu. Es to jutu un neticēju. Viņš ir nekaitīgs, nav laipns, nav patīkams, bet šis…
– Ļauj man iet! Palīdziet! «Neviens neuzdrošinās viņu apturēt, bet es joprojām kliedzu, cīnījos, raustījos. Jums ir jādara kaut kas, jebkas, vienkārši ļaujiet viņam iet!
«Stulba meitene,» aizbildnis pasmīnēja. Viņš satvēra mani aiz apakšdelmiem un saspieda tik stipri, ka kliedziens iestrēga kaklā. – Viņa gribēja aizbēgt no manis. Vai domājāt, ka neviens neatradīs grāmatu zem jūsu matrača?
Viņš pieliecās un piespieda mani pret krēsla atzveltni. Vīrieša ķermeņa smagums, lūpu pieskāriens ausij, vāja izelpa – es to negribu! Es nevēlos to visu izjust kopā ar viņu!
«Tu esi mans, atcerieties to,» aizbildnis plēsīgi čukstēja, «un man ir apnicis spēlēt, ir pienācis laiks tevi izmēģināt.»
Viņš atlaida vienu roku un sāka pacelt svārkus. Drosmīgi un ātri tiktāl, ka nebija iespējams noticēt. Tas bija kā murgs, tas notika ar citiem, nevis ar mani! Man palīdzēja pamosties liela, karsta plauksta, kas spēcīgi saspieda manu sēžamvietu.
– Mana.
– Nav tavs! – es iekliedzos un pamāju ar roku.
Elkonis kaut ko smagi atsitās, un atskanēja apslāpēts kliedziens. Sapratu! Kādu brīnumu man izdevās izlīst no aizbildņa. Viņš bija tik tuvu, sēkdams, lamājoties, pastiepa man roku. Atzveltnes krēsli, krēsli, portreti – kur ir logs?!
Pēkšņi parādījās gaismas josla, un es metos tai pretī. Aizbildnis paķēra kleitu, bija plaisa, mani atvilka… nē, viņš atlaida. Nebija nekādu domu, nebija arī baiļu, tikai izmisīga vēlme aizbēgt. Es piesteidzos pie loga un atkal dzirdēju aiz muguras stutējam. Laika ir maz, pasteidzies!
Man kaut kas trāpīja pa ceļiem, un notika avārija. Sāpes nebija biedējošas, bet es zaudēju līdzsvaru, istaba griezās, bija tikai gaisma, tikai logs un troksnis no aizmugures. Trieciens pret grīdu mani savaldīja. Es pastiepu roku un satvēru aizkaru.
«Veronija…» Klusa balss, kā lūgums.
Lai tumsas vēstneši viņu aizved. Notika kustība, un aizkars pavirzījās uz sāniem, riņķi dārdēja pret karnīzi – it kā tumsa kliedz, izšķīda zeltainos gaismas staros. Tas viņam trāpīja acīs, un aiz muguras atskanēja kliedziens.
Aizbildnis stāvēja blakus un aizsedza acis ar elkoni, kustinot otru roku gaisā. Viņš mani meklēja un smīnēja, dusmās ņurdēja un stutēja apkārt. Viņš ir akls, bet ne kurls – viņš dzirdēs, ja viņš rāpo prom, viņam vajag kaut ko izdomāt.
Es paskatījos apkārt. Mīksts paklājs, plīvojoši aizkari, lakādas kurpes, tik tuvu.
– Veronija-jā-jā! – aizbildnis rūca.
Ko darīt, ko, ko, ko?! Skatiens iekrita mazā galdiņā ar vienu kāju. Tas gulēja netālu, acīmredzot viņa to trāpīja tumsā. Es rāpos viņam pretī, mana kleita nodevīgi čaukstēja, un mans aizbildnis pagriezās pret mani.
Vai nu galds izrādījās viegls, vai bailes palīdzēja, bet man izdevās to pacelt un šūpoties. Sitiens atgādināja zibeni, kas izgāja cauri visam ķermenim. Tiklīdz jūs kaut ko smagi sitāt, parādījās bailes nodarīt pāri vai nogalināt, taču bija par vēlu.
Blāva kritiena skaņa, paša elpošana, galds nolidoja un gāzās uz sāniem. Visi. Klusums spieda ausis, un neko nevarēja saprast. Es gatavojos turpināt cīņu un skatījos uz melno, mirdzošo siluetu, līdz sapratu, ka tas ir mans aizbildnis. Viņš gulēja uz muguras un mierīgi elpoja, it kā nebūtu mani vienkārši satvēris un piespiedis pie krēsla.
Bija biedējoši kustēties un piesaistīt viņa uzmanību, ja nu viņš to viltotu? No istabas dziļuma bija dzirdama pulksteņa tikšķēšana, pagāja laiks, bet nekas nenotika. Tu nevari tā turpināt, tu nevari sēdēt, tu nevari palikt šajā gaismas aizmirstajā mājā.
Es drebēju un man bija grūtības piecelties un steigties pie durvīm. Atkal paklupu aiz tā paša galda – pēc piedzīvotā viss peldēja acu priekšā. Jau pie durvīm parādījās doma, ka aizbildnis pamodīsies un liks mani panākt… vai viņš pamostos? Gaismas vēstneši, ko es esmu izdarījis?
Asinis joprojām vārījās, apziņa pamodās un kļuva skaidrs, cik viss ir briesmīgi. Manā galvā parādījās nesakarīgs plāns, un es metos uz savu istabu. Tiklīdz tika atvērtas dubultās durvis, parādījās Šarvai seja.
«Skrien… skrien,» nebija ko elpot, un balss tika pārtraukta, «skrien, sūtiet kādu pēc ārsta Bērkla, ātri!»
Šarvaja paskatījās uz mani un pamirkšķināja acis. Es pielidoju pie viņas un pakratīju viņas plecus.
– Skriesim, ātri!
– Kas notika? – viņa bija nobijusies.
– Skrien, lai dakteris Bērkls iet ātrāk!
– Adelfs?.. Labi, tikai palaid mani vaļā.
Es tikko sapratu, ka neļāvu viņai aiziet. Šarvai bija tik apmulsusi, ka metās prom, neuzdodot jautājumus, un man bija jāatgriežas aizbildņa istabā. Nešķita, ka viņš jutās slikti – viņš izskatījās aizmidzis un nevainīgs. Es negribēju, viņš mani nobiedēja, gribēja izvarot, tad ņurdēja, sagrāba… Tas bija nelaimes gadījums, es negribēju.
Sirdsapziņas mokas nepārgāja, man nācās piespiest sevi novilkt šalli no aizbildņa. Viņa pirksti trīcēja, un ar grūtībām viņam izdevās savērpt lielu mezglu vidū un ievietot to mutē, un sasiet galus pakausī. Diez vai tas ir uzticams, bet tagad tas nevar būt labāks. Sasēju rokas ar citu kakla lakatu, ko paņēmu no skapja.
Pēc tam… nekas nenotika. Nebija domas pat apsēsties; svarīga bija aizbildņa elpošana. Vienmērīga ieelpošana, izelpa, aizkavēšanās brīdis, kura laikā krūtīs palika auksti, un atkal ieelpošana. Dzīvs, slavē gaismu. Ja nu viņš nepamostas un es kļūšu par slepkavu? Vai arī es esmu muļķis, kurš gaida, kad pamostos viņas bende?
Nebija laika izjūtas, bija tikai jautājumu un šaubu bezdibenis. Mana sirds gandrīz salūza, kad pieklauvēja pie durvīm, un no koridora atskanēja Adelfa balss – beidzot viņš palīdzēs! Es metos to atvērt un ievilku viņu istabā, aizcirtu