и пошёл дальше. Словно низколетящие ласточки, меня обогнали лыжники. Захотелось отнять у них палки и тоже заняться спортом. Возможно, завтра я так и сделаю или в следующем сезоне. Возможно.
Впереди я видел, как мальчик кидал хлеб птицам. Когда пища закончилась, те насрали и улетели, ребёнок заплакал. Меня осенило: вот он, я нашёл его, смысл своей распоясанной жизни: поел, нагадил, лишь бы было кому оплакивать перелёты моей души.
Неожиданно мысли остановил судорожный лай белой болонки, сбежавшей от хозяйки. Девушка кричала ей вслед:
– Герда, Герда, стоять!
Та летела мимо меня, а за ней, позвякивая, длинный поводок. Я ловко наступил на шнур, прижав его ботинком к весеннему снегу. Какое-то время тот ещё скользил, пока не зацепился концом за мою подошву и не замер. Собачка рухнула как подстреленная. Полежала пару секунд, потом вскочила и вновь залаяла. Ещё через несколько секунд подбежала хозяйка и выдохнула:
– Спасибо!
– Не за что!
Я подождал, пока она отдышалась, и протянул ей поводок. Она взяла его и начала ругать собаку, потом подхватила её на руки, поцеловала в нос, подняла в воздух, как обычно поднимают маленьких детей. Опустила и поцеловала ещё раз.
– Вы любите животных? – спросила я девушку, как только она угомонилась.
– Да, люблю.
– Значит, я вам понравлюсь.
– Вы слишком самоуверенны.
– Разве это плохо?
– Самоуверенность делает людей поверхностными.
– А вам нравится, когда сразу в душу?
– Нет, конечно. Ведь люди встречаются разные: иные заглядывают в душу, как за угол, где хотят по-быстрому справить свою нужду.
– А что уже справили?
– Вам это действительно интересно?
– Безумно.
– Пытался один, до сих пор в себя прихожу.
– Время вылечит.
– Знаю, но не могу себе этого позволить.
– Почему?
– Время для меня слишком дорого.
– Торопитесь?
– Есть немного.
– Жить?
– Нет, быть счастливой.
Некоторое время мы шли рядом молча, как молодая парочка, которая вместо ребёнка завела собачку и вышла с ней погулять.
– Алекс, – решил я начать всё с начала.
– Майя.
– Очень приятно. Вы здесь гуляете?
– Да, два раза в день с собакой. А можно на «ты»?
– Без проблем.
– А ты здесь живёшь?
– Да, точнее мой друг-художник. Он оставил мне мастерскую, я приглядываю за ней.
– Ты тоже художник?
– Нет, я пока нет.
– Одному не скучно?
– Нет, люблю одиночество. Есть время подумать спокойно.
– О чём думаешь сегодня?
– Как обычно, как жить дальше.
– Мне кажется, важнее – с кем, – она отстегнула Герду от поводка, и та поспешила воспользоваться свободой.
– И с кем важнее?
– Если бы я знала.
– Любовь не греет.
– Греют батареи, – улыбнулась она.
– Можно