воскликнула Жукова. – Это что за шапито?
Славик зарделся, как божья коровка.
– Да ты у нас веришь в чудеса, оказывается! Двадцать пять лет, а мальчик все ждет Деда Мороза… И зря. Ни единого выигрыша нет, – заметила Катерина, перебирая карточки с изогнувшимися в прыжке спортсменами, виторогими козлами и знаками зодиака.
Все это были билеты мгновенной лотереи, везде серебристый защитный слой был стерт, но под ним не обнаружилось ни одного клада – если не считать выигрыша в десять рублей, который насмешил бы и нищего.
– Зачем хранишь? – поинтересовалась начальница. – Тебе дырки от бублика не нужны для коллекции?
Славик уже оправился от смущения, его длинное конопатое лицо вернулось к привычному оттенку и сейчас выражало упрямство и некоторую обиду.
– Я для рассчетов храню. У меня, между прочим, все по науке, – сказал он.
– Оч-чень интересно! Поделись, что за наука, не томи.
– Вы про теорию вероятности в курсе?
Катерина изумилась, услышав такие слова от своего шофера.
– Ну, где-то как-то…
– В этой лотерее – я по тиражу прикинул – шанс выиграть хорошую сумму один к пятидесяти тысячам.
– Негусто!
– А вот дальше начинается математика. Во-первых, люди, которые покупают лотерейные билеты регулярно, выигрывают в три раза чаще. Я на автомобильном форуме читал, это ученые доказали.
– Потрясающе!
– В три раза чаще – значит, делим мои шансы на три – получается приблизительно один из семнадцати тысяч.
Катерина с серьезным лицом внимала.
– Во-вторых, я везучий на бабки. В детстве, например, я все время деньги на земле находил. Друган мой, Валерка, – ни одной, а я – постоянно. Я посчитал однажды: я где-то в пять-семь раз везучей его! – вдохновенно рассказывал Саврасов, не забывая рулить. – Если в среднем я в пять-семь раз везучей, то поделим семнадцать тысяч хотя бы на шесть и – оп-ля! – вероятность уже один к трем тысячам.
– Дело на мази.
– Математика! Затем, я всегда смотрю астропрогнозы. Если пишут: водолеям удача в денежных делах – в этот день покупаю. А вероятность еще делю на два.
– Почему не на три?
– Я интуитивно чувствую, что надо на два, – твердо сказал Славик. – Итак, полторашка. Дальше. Если я купил, допустим, пятьсот билетов и ни один из них не выиграл – значит, выигрыш где-то в оставшейся тысяче. Уже один шанс из тысячи, а? Математика!
– Да-а… – протянула Жукова, взирая на Саврасова, как на лох-несское чудо. – С математикой не поспоришь! Но знаешь, Славик, тут даже красивее формула может быть.
– Какая? – ревниво спросил водитель.
– А такая, что если ты купил пятьсот билетов, они не выиграли и осталась тысяча… Пятьсот против тысячи – это шансы один к двум! Шоколадные шансы, я считаю.
Славик нахмурился. Что-то ему в формуле Жуковой показалось сомнительным –