убейте – не прекращу.
– И что?
– И убили.
– Да ладно. – Леля резко откинулась к стене, чай выплеснулся из стакана, она и не заметила.
Алевтина встала, нашла тряпку, вытерла образовавшееся озерцо. Села на место, помяла тряпку в руках.
– Я не шучу, Леля. Забили ее, насмерть. Руками, ногами, корягами – что было, тем и били. В лесу дело было, бабы не то за ягодами, не то за грибами пошли. Там в лесу и зарыли.
– И что дальше было?
– А ничего не было. Деревня глухая, в стороне от тракта, никому это разузнавать-расследовать не хотелось, только лишняя морока. Была бы еще городская, или деревенская, но из зажиточных, а то обычная баба, из крестьянского сословия. Голь, бось. Кому она сдалась? И не искали даже, решили, волк или медведь задрал. Тогда это часто было.
– А как узнали-то, ну, все о чем ты рассказала сейчас?
– Те, кто бил, проболтались. Вначале-то они молчали, круговая порука и прочее. Боялись все же. А потом с годами осмелели, стали по своим, внутри семей шептаться. В одной пошептались, в другой – вот наружу и вылезло. От прабабки этой гулящей, только дочь осталась, пяти лет, неизвестно, как бы повернулось, если бы она в деревне тогда была, но на счастье ее тогда кто-то из дядьев увез, погостить в соседний город, в свою семью. Так она там и осталась. Приезжала, говорят, когда выросла, хотела узнать о матери, но все молчали. И только когда прошло уже лет двадцать или тридцать, дети тех, убийц, рассказали, да и то, говорят, не ей самой, а кому-то из родни ее, кто приехал – не то дом продать, не то еще что… С ней и с дочерью мать ее жила, полуслепая, умерла через год или два, после того. Дом бесхозный стоял. Все, что было внутри, растащили мимо ходившие, деревенские не совались. Сначала сжечь хотели, да видно, совесть все-таки грызла, не решились. А потом дядья, двое, что в городе жили, наняли семью пришлых сторожами. Так и спасли хату, а то сгорела бы в конце концов, не свои, так чужие петуха бы пустили.
– Все равно, не пойму тебя. Почему не поговоришь с ней?
– С кем?
– Да с Глашей своей, с кем же еще?
– А что я ей скажу? Ай-яй-яй, как тебе не стыдно, ты же большая девочка, надо быть хорошей, надо правила соблюдать моральные, мать не позорить, ну, и что там еще..? Так что ли?
– Ну, хотя бы так!
– Брось. Глупости все это.
– Что глупости? – Леля подскочила на стуле. – Что глупости? Мораль – глупости? Порядочность?
– Ну, ты мораль с порядочностью не смешивай, это разные вещи. И потом, понимаешь, тут одна тонкость. Она же делает это не через силу, она от этого прется, понимаешь? Сейчас не 19 век, и не лихие 90-ые, когда шли на панель от нищеты, от страха – чтобы выжить, чтобы кого-то из близких спасти. Сейчас в шлюхи идут от любопытства, ну, или по зову плоти, если так можно выразиться. Нет, бывают, конечно, и те, прежние варианты, но… сейчас, видишь ли, есть куча других способов заработать деньги, не торгуя собственным телом.