смерил взглядом лежащего на носилках Лу́джера и неспешно продолжил:
– Когда вас подлечат, вы займёте место рядового пилота в истребительной эскадрилье особого корпуса. И свои навыки в меткой стрельбе отныне и впредь будете оттачивать лишь на врагах Империи. Приказ понятен?
– Я вас… не подведу, экселенц… – прохрипел он, чуть приподнявшись. – Дом Анса́ри… исполнит свой долг…
– Знаешь, кто это был? – спросил меня Гас, когда раненого унесли.
– Штаб-бригадир, бывший командир УДК «Скарамуш», – пожал я плечами.
Приятель покачал головой и коротко уточнил:
– Граф Лу́джер, глава малого дома Ансари…
Глава 7
Внеочередное заседание Регентского Совета проходило не как обычно, в Малом Императорском зале, а в небольшом кабинете в дальней части дворца. Присутствовали не все. Кто-то не явился демонстративно, не согласный с политикой регента, кто-то вынуждено – находился вдали от столичной планеты, кого-то просто не пригласили.
Формально регент был в своём праве. Срочность созыва диктовала важность проблемы.
– Итак, господа, предварительная информация по инциденту полностью подтвердилась.
Герцог Галья́ обвёл внимательным взглядом сидящих за столом членов Совета. Союзные Галья́ кланы Вио́нцо, Нау́ру, Ла́рдо – все находились на месте. Из шести независимых отсутствовал представитель Барди́. От внезапно ставших противниками кланов Ван Тиль, Со́лмер, Ван Зант, Тиа́ну и Ри́кер заседание почтили свои присутствием только Ван Зант и Ри́кер.
Всего – одиннадцать из пятнадцати, больше двух третей от полного состава Совета. Столько участников для принятия общеимперских решений было достаточно. В своё время такую норму для кворума вытребовали независимые. Иначе они грозились не согласиться с итогами выборов регента и императора. Тогда два союза – Галья и Ван Тиль – выступали единым фронтом и легко могли наплевать на мнение меньшинства, однако именно Дарий уговорил остальных пойти навстречу желаниям независимых. Теперь это окупалось сторицей. Сегодня правящие дома Лавуо́но, То́тто, Кели́у, Хоко́ри и Ча́рсен склонялись на сторону регента, а не его оппонентов…
– Кем подтвердилось? Почему мы должны верить вам на слово? – с явным пренебрежением в голосе поинтересовался Стааф Ван Зант, давнишний недруг Дария.
– Позвольте мне? – кашлянул приглашённый на заседание начальник разведывательного департамента.
– Прошу, генерал, – кивнул ему регент.
– Уважаемые эксленцы… – разведчик нажал на пульт, над столом появилось голографическое изображение одного из участков Галактики. – Как вы уже знаете, налёт на систему Осцитании произошёл трое суток назад. Средствами объективного контроля, агентурными данными и свидетельскими показаниями нам удалось полностью восстановить картину случившегося…
Доклад длился двадцать минут.
Члены Совета начальника департамента почти не перебивали, задав лишь пару