предложенной ему, Витковский решил умолчать буквально в последний момент. И уже жалел, что проговорился о ежемесячных пятистах долларах. Он видел, как у Владимира Владиславовича загорелись глаза.
Газета «Город» входила в состав медиахолдинга, принадлежащего главному финансово-криминальному клану, который после гибели Валика Дрека возглавлял его преемник, Ахмет Курмаев. Выступая на своих страницах за справедливость, борьбу с коррупцией и организованной преступностью, разоблачая деятельность всяких нечистых на руку чиновников, защищая народ, «Город» содержался на бандитские, украденные у этого народа деньги. Однако всё это лицемерие не смущало главного редактора Нарышкова. От подачек своих хозяев он не отказывался, жалея при этом лишь об одном: эти подачки были мизерными. Очевидно, так низко хозяева оценивали его труд, впрочем, как и работу всей редакции. Таких денег, что предлагал Николаенко, у Нарышкова никогда не было.
– Не может быть, чтобы за статью столько заплатили.
– Вова, не за статью, а за публикацию. Вернее, чтобы она не была опубликована. – Гриня решил подкинуть Нарышкову «леща». Мол, платят не мне за то, что я написал статью, а тебе – за то, что ты издаёшь гениальную газету.
– Ну что ж, – сказал Нарышков, – если заплатят, я согласен.
– А если обманут, – продолжил Гриня, – мы её опубликуем. Статья-то – нетленка, а не сиюминутка.
Вернувшись в кабинет, Витковский набрал Николаенко.
– Здравствуйте, Геннадий Васильевич! – торжественно проговорил он.
– Здравствуйте, Григорий Зельманович, – с намёком на вчерашнее ответил ему Николаенко.
– Как ваше драгоценное?
– Бывало и лучше. Вот, выпил аспирин, думаю, скоро совсем полегчает.
– А ты, Гена, неправильно аспирин пьёшь. Я знаешь как делаю? Прихожу домой после пьянки и сразу выпиваю аспирин. Не жду, пока головка бо-бо. Наутро просыпаюсь – и как огурчик.
– Что, серьёзно? Надо в следующий раз будет попробовать.
– Попробуй. Продаю бесплатно. В общем, такое дело. Я с шефом поговорил – он согласен.
– Ну вот видишь. А ты говорил «не продаётся».
– Так он вроде и не продаётся. Это я продаюсь. Статья-то – моя собственность. Короче, когда ты теперь передашь мне, гм… документы?
– Да хоть завтра.
– Хорошо, давай завтра. Да, я ещё с Поляковой переговорю. А как с ней быть?
– Давай я и её, гм… документы тебе дам, а ты уже ей передашь. А то я больше не хочу с ней встречаться.
– Ну, лады, Гена, договорились. Завтра созвонимся. Пока!
– Пока, Гриня!
Много я бродил по свету —
И со страшной силой
Фаллистической ракетой
Возвращался к милой.
Договорившись с шефом и Николаенко, Витковский почувствовал себя большой сволочью. Но потом решил успокоиться тем, что лучше быть богатой сволочью, чем честным и бедным.
Гриня набирал телефон Поляковой уже в третий раз. Наконец на том конце провода подняли трубку.
– Алло! – ответила Евгения.
– Женечка,