соответствующе. Хорошо, что я захватил с собой побольше денег, иначе бы просто не хватило.
Я попросил продавца красиво упаковать подарок.
После покупки настроение у меня сразу поднялось. Ну вот, одна важная проблема, по сравнению с которой погоня за бандитами – сущие пустяки, решена. Можно с чистой душой возвращаться в Рудановск.
И снова битком набитый вагон, скрип и мерное покачивание, под которое так хорошо дремлется.
Стоило мне сделать первый шаг на перрон Рудановска, как глаза выхватили из толпы стремительно спешившего навстречу Леонова.
При виде меня он ускорил шаг.
Внутри всё оборвалось – вряд ли зам встречал меня на вокзале, чтобы составить компанию и проводить до квартиры. Что-то стряслось, и, судя по встревоженному лицу Пантелея, явно нехорошее.
– ЧП у нас, товарищ Быстров, – не стал откладывать дурное известие в долгий ящик Леонов.
– Что за ЧП? – нахмурился я.
– Ночная засада провалилась. Я, дурак, думал – не рискнут бандиты ночью переться к Рвачу, днём или утром сунутся, а эти гады, похоже, ничего не боятся. Пришли часа в три ночи.
– Кто в это время дежурил?
– Как и обговаривали: Ремке и Юхтин. В общем, перестрелка была: Юхтин и Рвач убиты, Ремке ранен. И… – Леонов помялся, замолчал.
– Говори, – велел я.
– Ремке в больнице, но я его арестовал, – сообщил Леонов.
– В каком смысле? – остолбенел я.
– В самом прямом, товарищ начальник. Я распорядился положить его в одиночную палату и поставил часового возле дверей.
– Я должен немедленно с ним поговорить, – решительно произнёс я.
– Не выйдет, товарищ Быстров. Ремке до сих пор без сознания. Ему сделали тяжёлую операцию, хирург затрудняется сказать, когда он очнётся.
– А что бандиты? Ты говоришь, была перестрелка…
– Бандиты ушли, оставив только раненого Ремке и трупы Юхтина и Рвача. Есть ли среди них потери, нам неизвестно. Но крови повсюду – как на скотобойне.
– На каком основании ты арестовал нового сотрудника? – вернулся к главному вопросу я.
– Посчитал, что он из одной банды с убийцами Кондрюхова и Баснецова.
– На каком основании? У тебя есть доказательства?
– Только косвенные, но пока всё одно к одному. Думаю, как очухается, мы его расколем.
– Всё равно, прямо сейчас едем в больницу. Может, раненый всё-таки придёт в сознание, и нам удастся поговорить. А пока рассказывай, почему ты сделал такие выводы. Если удастся меня убедить, после больницы нагрянем к Ремке с обыском.
– Так мы уже нагрянули, – смутился тот.
– И каковы результаты?
– Ни дома, ни в мастерской ничего не нашли, если не считать запачканного в крови топора.
– Думаешь, им рубили людей?
– Не могу знать, товарищ Быстров. Я отдал топор Зимину, пусть поколдует. Может, что-то удастся прояснить.
– Понятно. Пусть наука постарается.
Возле