тем, как выйти из кабинета, он вдруг повернулся и сказал мне:
– Чуть из головы не вылетело, Георгий Олегович. Настя привет вам передавала и в гости звала.
– В гости? – Я слегка опешил. – Что, есть какой-то повод?
– Ещё какой. Именины у Настеньки. Сколько стукнуло, извините, говорить не стану. Не полагается, даже у девушек, возраст называть. Подружек себе завести не успела, так что сидеть будем своим кругом: я, она и вы, если, конечно, примите приглашение.
На душе у меня потеплело. В погоне за преступниками всех мастей я даже забыл, что существует мирная жизнь, праздники, дни рождения… Тем более у столь очаровательных созданий.
А ещё мне очень хотелось снова увидеться с Настей. В вихре последних дней я несмотря ни на что часто вспоминал о ней и понимал, что меня тянет к ней как магнитом. Господи, я так соскучился по нашим разговорам и милым, непритязательным свиданиям…
– Как я могу обидеть вашу дочку отказом? – искренне произнёс я. – Если Земля не налетит на небесную ось, а преступники не отчебучат чего-то совсем из ряда вон выходящего, обязательно буду. Только что подарить – не знаю…
– Георгий Олегович, не переживайте по пустякам!
– Какой же это пустяк?
– Настя просила передать, что подарка не надо. Просто посидим, чайку попьём с пирогами. Она у меня знаете какие пироги печёт – пальчики оближешь, – Лаубе засмеялся.
Чувствовалось, что ему приятна эта тема.
Я тоже не сумел сдержать улыбки.
– Чтобы я пропустил пироги?! Не бывать такому! Так дочке и передайте!
Глава 5
Ремке оказался небольшого роста, сухим, деловитым. Родом из обрусевших поволжских немцев, хотя по внешности не скажешь. Обычный парень из русской глубинки, на улице таких пруд пруди.
Ему очень шли густые усы пшеничного цвета, благодаря которым он выглядел старше своих двадцати трёх лет. Де-факто мой ровесник, такой же молодой и при этом так много повидавший.
Одет был в чёрный поношенный пиджак, светлую косоворотку и тёмные брюки, заправленные в сапоги.
Его заявление было подписано и утверждено, оставались пустые формальности.
– Говорят, вас представили к ордену Красного Знамени, – произнёс я. – За что, если не секрет?
Он улыбнулся, вспоминая.
– Да так, взяли одного беляка с важными документами. За нами потом колчаковская контрразведка неделю гонялась. Еле удрали.
– И как, получили орден в итоге?
Ремке махнул рукой.
– Не срослось. Вроде как в Москве бумаги затерялись. Да и хрен с ними, не ради орденов воевал. За наше дело сражались, за светлое будущее.
Я понимающе кивнул.
– Так и есть, но всё равно обидно, тем более если награда заслужена. Попробуем узнать, где документы застряли. Не возражаете?
Он поёрзал на стуле.
– Неудобно как-то, товарищ Быстров. Не успел на работу устроиться, а обо мне сразу хлопотать стали. Непривычно как-то.
– Привыкайте,